Пока гости ели, владелец постоялого двора суетился рядом. Подливал в кружки напитки, посылал работницу за пряными лепёшками, то и дело кланялся.
– У вас чудесный аппетит, мой господин, – льстиво сказал он шуту, подкладывая в миску очередной кусок курицы. – Должно быть, вам пришлось много проехать… Откуда вы?
Ролло открыл рот, но его опередила принцесса:
– Из Лассиса, добрый хозяин.
Шут пристально посмотрел на неё, затем на содержателя постоялого двора.
– То-то я слышу – выговор знакомый! – закивал тот. – А куда направляетесь?
– Мы собираемся убить…
– Сороку, – резко перебил принцессу шут. – Сорока, падкая на блестяшки, похитила драгоценную брошь. Мы выследим воровку и убьём. А украшение передадим болтливой даме.
Хозяин с недоумением посмотрел на Ролло. Шут ответил широкой придурковатой улыбкой.
– Мы видели по пути отряд крагирских солдат, – сменила тему Айрин. – У вас они не появлялись?
– Нет, госпожа, – в очередной раз поклонился владелец постоялого двора. – Говорят, армия светлейшего князя Индрика дерётся с врагами западнее. До наших-то краёв бои не дойдут, не извольте тревожиться…
Несмотря на заверения радушного хозяина, Айрин перед сном закрыла дверь на деревянный засов, а в изголовье постели положила обнажённый меч. Упав на тюфяк, набитый сеном, вдохнула аромат высушенной травы, улыбнулась и моментально уснула.
Глубокой ночью, когда в деревне воцарилась тишина, разрываемая лишь редким собачьим брёхом, в конюшне постоялого двора мелькнул слабый проблеск света. Ворота приоткрылись, на улицу тихонько вышли трое, ведя в поводу пару лошадей.
– Прол, скачи в Лирдин, к стоянке войск князя, – сказал один из полуночников голосом хозяина постоялого двора. – Во исполнение высочайшего указа доносить обо всех подозрительных путниках, сообщи о наших гостях. Не ровён час – лазутчики Крагира… Вот только шибко-то не спеши.
Когда Прол отъехал на сотню шагов, хозяин повернулся ко второму человеку.
– Поедешь в сторону Калри. Там восточный лагерь крагирского воинства. Скажешь, с докладом к командиру. Любому. Встретишься с ним – расскажи, что здесь соглядатаи из Лассиса. Крагирцы с Лассисом издавна на ножах, это интересно им будет.
– Может, ну его? – засомневался посыльный. – Узнают наши, что с врагом сносились – головы порубят.
Хозяин хмыкнул: