Не успела она полностью одеться, как под окном раздался гудок автомобиля. В спешке собравшись, она, перепрыгивая через две ступеньки, выбежала во двор. Макс галантно открыл для нее дверь машины.
* * *
Ранний подъем и убаюкивающее свойство машины с мягкой подвеской быстро дали о себе знать – Анна уснула. Девушка не проснулась ни когда Макс заезжал за друзьями, ни когда они останавливались чтобы взять кофе и сандвичи, ни когда подъехали к лесу. Её разбудили уже после того, как была утоптана площадка для пикника и установлены раскладные столик и стулья.
– Вставай, соня, ждём только тебя – сказал Макс.
Лениво потягиваясь, Анна вышла из машины. Щёки и нос сразу стал пощипывать лёгкий морозец. Вокруг площадки были глубокие сугробы, блестящие под ярким, но холодным зимнем солнцем. Впереди стояли плотно укутанные снегом ёлки, приятно пахло хвоей.
Все уселись за столик. Они попивали кофе, болтали, фотографировались и просто наслаждались красотой видов и свежим воздухом.
– Макс, а вам какой высоты ёлка нужна? – спросил один из друзей.
– Не знаю, Серёж, метра два наверно. Ань, ты как думаешь?
– Лучше полтора, наряжать удобнее. К тому же, чем меньше ёлка, тем меньше потом иголок после неё выметать.
– А нам большая нужна – сказал Сергей – два с половиной где-то.
– Ого! – удивился Макс – а зачем вам такая большая?
– Мы её хотим поставить в холле коттеджа, который мы сняли на праздники если увидите такую, пока ищете себе елку – зовите.
– Хорошо.
– Вы ещё не передумали встречать Новый год с родственниками? Может быть махнёте с нами?
– Да нет – отмахнулся Макс – Аня давно не встречала Новый год в кругу семьи, да и мне пора узнать их получше.
– Предложение хочешь сделать? – с улыбкой спросила Маша, девушка Сергея.
– Да нет – ответил парень, слегка смутившись – рановато пока.
А Анна так не считала, она всей душой хотела, чтобы они поженились. Ей казалось, что Макс именно тот человек, с которым она готова связать свою жизнь, но решила промолчать.
Убрав в багажник столик и стулья, вся компания направилась в ельник. Они ходили по лесу, отряхивали ёлки от снега, тщательно осматривали их. Ребятам хотелось найти аккуратную пушистую елочку, которая станет украшением праздника, а не тащить домой первое попавшееся облезлое убожество. И чем дольше они искали, тем дальше удалялись друг от друга. Тем временем снегопад усилился, поднялся ветер и вскоре они перестали видеть друг друга, ориентируясь исключительно по голосам.