– Мы знакомы?
– Это я, Тамара.
– Святая Матерь Божья! Тя и не узнать! Во даёшь! Цаца прямо! Уже на свободе?! Кому дала?
– Что?
– Кому дала, говорю, чтоб откинуться?
Уже пожалела, что окликнула. Увы, назад ходу нет.
– Армель, не болтай глупости. Лучше скажи спасибо. Завтра тебя отпустят.
– Как это?
– Так это! Позаботилась о тебе, подруга.
– Правда, что ли? Так это ж отметить надо!
– Вот приду к тебе в гости, тогда и отметим. Всё, отворачивайся, офицер идёт.
Дефензер Крис проводил меня до самого плота. Я долго стояла на корме, прощаясь с островом Дьявола. Надеюсь, навсегда.
Тягостный покой пансиона разительно отличался от суеты острова Иль-Рояль. За несколько часов моего отсутствия изменилось многое. Главная улица вычищена, и следа не осталось от вчерашнего смятения, более того, уже началось строительство комендатуры. Для пущей безопасности площадка была отгорожена плотной материей, сквозь неё едва просвечивали силуэты роботов-строителей, снующих взад и вперёд.
– К завтрашнему утру управятся, – промолвил сопровождавший меня офицер.
Он подвёл меня к большой палатке неподалёку. Здесь расположился временный штаб. Палатка была полна людей. Вокруг нескольких столов в разных концах толпились люди, гражданские и военные. Я не сразу нашла патронуса Дэвида, а когда увидела, дорогу мне преградил андроид-охранник.
– Вход посторонним воспрещён.
Механический голос привлёк внимание Дэвида.
– Пропустить, это ко мне.
Он попытался увести меня в сторону, но моё появление уже вызвало интерес у военных.
– Кто эта леди, патронус?
Дэвид замялся, подыскивая ответ. Поспешила ему на помощь:
– Позвольте представиться. Тамара де Семэн. Представитель комитета ООН. Прибыла сюда пару дней назад для проверки содержания пансионеров.
Патронус застыл с приоткрытым ртом, но статный мужчина в военной форме поспешил пожать мою руку.
– Очень приятно. Генерал Сикорски.
– О-о-о?! Случайно, не родственник знаменитому?..
– Троюродный правнук. Интересно. Знаете ли, вы первая, кто спросил меня о моём далёком предке. В наши дни мало людей увлекается стариной.
– История – мой конёк. Очень приятно было познакомиться. Однако прошу простить. Мне необходимо переговорить с патронусом Дэвидом.
– Не смею задерживать. Рад знакомству.
Генерал взял под козырёк и отошёл в сторону, продолжая время от времени ощупывать меня взглядом. Вот зараза! Дэвид поспешил взять меня под руку и отвести в сторонку.