Орлов обошёл юную даму и уселся в кресло напротив. Он выдержал паузу.
─ Возможно. Возможно, Вы смогли бы очистить своё доброе имя перед государем, мало того, получить назад закладные по Вашим поместьям, все до единой, если… бы…
─ Если бы что? ─ Анна промокнула влажные глаза носовым платком и гордо вскинула подбородок.
Браво! Какое преображение! Из хрупкой, гонимой судьбой женщины, вызывавшей непреодолимое желание защитить и оградить от тягот этого мира, она превратилась в настоящего борца, готового сразиться с той самой судьбой, вступить в смертельную схватку с тем самым миром.
Князь усмехнулся.
─ Если бы Вы… предоставили мне те самые письма.
─ Письма, которые писал мой муж императору Австрии?
Орлов кивнул.
─ Верно. Если тайная канцелярия не увидит в них ничего крамольного, я замолвлю словечко за Вас перед государем, а, если Вы поможете мне лично, пущу в ход всё своё красноречие.
Анна поправила шаль. Её щёки покраснели, но внешне она оставалась совершенно спокойной.
─ Слушаю Вас внимательно.
Князь скрестил руки на груди.
─ Итак. «Мы ещё удивим мир нашей неблагодарностью!» – эти слова принадлежат главе правительства Австрии, господину Шварценбергу. Он был доверенным лицом императора, мало того, провидцем. Жаль, скончался в прошлом году. Он видел, сколь много усилий приложила Россия для строительства прочных отношений с Веной. Вспомните. 1849 год. Кто помог подавить венгерскую революцию и фактически спас Австрийскую империю от распада? 1850 год. В городе Ольмюц именно Россия поддержала Австрию в противостоянии с Пруссией по вопросам гегемонии в Германском союзе. Наш император Николай был уверен в крепости отношений двух консервативных монархий. Во время визита в Вену в прошлом мае его встречали, как «признанного главу монархической Европы, преданного друга, надежнейшего союзника, могучего покровителя, спасителя монархии Габсбургов». ─ Орлов усмехнулся, цитируя самого себя. ─ Однако за этим благополучным фасадом уже тогда скрывалось глухое недовольство покровительственным отношением восточного соседа к старейшей европейской монархии. Итак, в апреле прошлого года Шварценберг умирает, а его место занимает дипломат Карл Фердинанд граф фон Буоль-Шауэнштейн. И, заметьте, он не скрывает своего нерасположения к России. Его прыщ на заднице ─ возможность усиления позиций нашего государства на Балканах.