Ассия и Элеонора, конечно же, видели эту сцену. Девушка дернулась было помочь, но подруга удержала ее.
– Не ходи! – строго произнесла Элеонора. – Вот поделом ей! – и, не давая подруге раскрыть рот, добавила:
– Никак не поймет, что ее зло к ней же и возвращается! Пойдем отсюда.
До репетиции еще оставалось время, поэтому Бертиль решила немного поплавать, чтобы развеяться. Вот только ее мечте не суждено было сбыться – когда девушка, поправляя купальник, вошла в зал, где располагался бассейн, то вновь наткнулась на Маргариту!
– О, фон Зальц! Ты вовремя! – оживилась соперница. – Поплаваем?!
Бертиль хотела ответить, но тут Маргарита добавила:
– А может, ты боишься снова проиграть?!
Девушка немедленно завелась и благополучно наступила на те же грабли во второй раз!
– Еще чего! Здесь тебе не выиграть! В плавании я всегда была лучше тебя!
– Вот как? – Маргарита усмехнулась. – Тогда… что скажешь насчет заплыва на спине? Туда и обратно?
– Согласна.
Соперницы заняли соседние дорожки и по сигналу стартовали. Бертиль активно работала руками, пытаясь вырваться вперед, вот только Маргарита не отставала, даже более того, шла вровень с ней!
Стиснув зубы, фон Зальц удвоила усилия! Соперница сделала то же самое! Бертиль совершила резкий рывок… и неожиданно оказалась впереди!
«Смогла!» – торжествующе подумала она,… а в следующую секунду с размаху приложилась темечком о стенку бассейна! Из глаз девушки хлынули слезы, и она едва успела ухватиться за бортик, чтобы не уйти под воду. Маргарита же спокойно развернулась и уже безо всякой спешки, даже как-то вальяжно завершила гонку. Выбравшись из бассейна, она с превосходством взглянула на соперницу:
– Хи-хи! Фон Зальц, как же тебя легко надуть!
Бертиль разревелась еще больше. Ее «свита» словно по волшебству оказалась рядом.
– Леди фон Зальц, выходите быстрее! Вот, садитесь сюда! Сейчас приложим лед!
Да уж, учитывая размеры шишки, последнее явно было не лишним!
– Спасибо! Вы такие заботливые! – всхлипнула девушка.
– Что вы! Для нас это совсем не сложно! – улыбнулись подруги. И тут же спохватились:
– Леди фон Зальц, у нас же скоро репетиция!
Их волнение вполне можно было понять. В начале сентября в Магической Ложе проходила торжественная и пышная церемония начала нового учебного года, совмещенная с концертной программой и завершающаяся традиционным осенним балом. И в этом году должен был состояться дебют Бертиль, как певицы и как музыканта.