– У тебя на примете есть еще кто-то с кровью рода Сент-Клэр?
– Не совсем так. Вот взгляни – Анна подняла какой-то исписанный лист на уровень плеча, чтобы сестра могла прочитать.
– И какие шансы на успех? – скептически осведомилась Хелена.
– Порядка семидесяти процентов,… если задействовать вот эту кандидатуру! – глава семьи указала на одно из лежащих перед ней досье. Голова сестры слетела со спинки кресла и зависла над столом, изучая документ.
– Хм-м… серьезная заявка! Может и сработать! – признала она. – Вот только можно ли доверять этим сведениям?
– Несомненно. Фредерика держит руку на пульсе.
– Это обнадеживает. Но что требуется от меня? Я ведь не первый век тебя знаю…
– Вернуть кое-кого в строй.
– Уверена, что стоит? Эта семья служит другому Господину. Пусть он и не может конкурировать с нашим,… но все же… все же…
– А мы разве собираемся посвящать их в свои планы? – усмехнулась Анна. – К тому же… у них перед нами должок.
– Ладно, ты меня убедила. Отправлюсь в ближайшее время.
Шварцвальд, Германия
Тремя часами позже
Хелена не спеша шла по извилистым тоннелям. На стенах то и дело встречались геральдические изображения неведомых зверей и уже почерневшие от времени кровавые потеки. Любой человек легко бы мог заблудиться в этом лабиринте катакомб, но Луциан четко знала, куда ей нужно.
Вдруг под сапогом Хелены вдавилась в пол одна из плит. Девица, не сбавляя шага, щелкнула пальцами, вызывая свое оружие, и ткнула им вверх. Раздался лязг. Хелена сделала еще пару шагов и быстрым движением убрала косу. За ее спиной с грохотом упала решетка.
– Я на верном пути – констатировала факт Луциан.
И она не ошиблась. Дальше путь практически не петлял, да и ложных ходов больше не встречалось. Зато девица четко слышала клацающие звуки, словно кто-то стучал косточкой по каменному полу. Преодолев последний поворот, Хелена увидела вход в большой темный зал, закрытый очередной решеткой. Вот только путь к ней преграждали какие-то странные сгорбленные силуэты, с явно выделяющимися рогами! Белесые глаза, светящиеся, словно гнилушки, внимательно изучали незваную гостью, слышалось клацанье зубов.
– С дороги! – резко бросила Луциан. – У меня дело к вашей королеве!
Создания глухо заворчали, но попятились к стенкам. Противно визжа, начала подниматься решетка.