Капитан распахнул дверь фиакра и усадил девушку, достал из кармана флягу и протянул ей:
– Вот, выпейте!
Франсуаза машинально сделала глоток, потом судорожно вздохнула и закашлялась. Бонни встревоженно тявкнул и, не взирая на полисмага, вспрыгнул на соседнее сиденье, преданно заглянул в глаза. Девушка погладила его, успокаивая и повернулась к хозяину фляги:
– Что это?
– Бренди, – он пожал плечами. – А вы что ожидали?
– Укрепляющую настойку.
– Ну… она тоже там! – Этьен ослепительно улыбнулся.
– Насколько я помню, в рецепте сказано: добавить не более десяти капель спиртного!
– Это моя личная доработка! И, как видите, она действует: вы перестали дрожать и спорите со мной!
Не найдя что возразить, Франсуаза откинулась на спинку сидения.
– Думаю, вам лучше вернуться к своим людям.
– Да, мадемуазель. Как будет угодно, вашей милости, – издевательски протянул полисмаг, растягивая гласные, как обычно делали слуги и низшие сословия.
Девушка покраснела, понимая, что самой себе напоминает мать. Графиня д’Эгре всегда любила раздавать указания, особенно тем, кто был ниже ее по статусу.
– Капитан Богарне, простите, – увидев, что полисмаг собрался уйти, Франсуаза удержала его за рукав. – Я очень устала, а утром надо идти на работу. Знаю, это не оправдание моей грубости…
Что-то в лице полисмага дрогнуло, носогубные складки словно смягчились.
– Разве после ночных практикумов не положен выходной? – поинтересовался он.
– Тому, кто их проводит, положен. Но вы сами сказали, что женщинам запрещено…
– Не я, а Пьер, – поправил Этьен.
– Это не отменяет правил академии.
– Верно, – он хотел еще что-то добавить, но заметил, что к церкви подъехала телега для перевозки тел, и коротко поклонился. – Прошу меня извинить. Надеюсь на ваше благоразумие, мадемуазель, и что вы никуда не уйдете.
Франсуаза пожала плечами.
– Вы все равно знаете, где меня искать. Но если вам так угодно…
– Благодарю!
Богарне кивнул и направился к полисмагам. Погрузка отняла много времени, и когда он вернулся к фиакру, мадемуазель д’Эгре уже спала, используя пса вместо подушки. При виде капитана зверь тихо рыкнул, призывая не тревожить его хозяйку.
Этьен тяжело вздохнул.
– Пьер, направишься с телегой! – распорядился он.
– С чего вдруг? – оскорбился приятель.
– Проследишь, чтобы все правильно оформили! К тому же тебя тошнит от моего фиакра!