Когда прозвенел звонок с урока. Аид, уже без угрызений совести за шкаф, потирал руки. Его затея опустить голову Макса в унитаз приводила его в восторг. Он в буквальном смысле слова сиял, тыкая острым кончиком карандаша Максиму меж ребер.
– Время расплаты, Шпала, – шипел он. – Заказывай похоронную музыку! Обещаю, буду петь громко!
Макс, стараясь не обращать внимания, чувствовал, как трясутся его колени. Он пытался подавить в себе страх, но ничего не выходило. И как только учитель английского языка встал из-за стола, и попрощался с классом: Goodbye! И вышел из кабинета. Мощная тень накрыла Макса. Как вдруг тут же исчезла.
– Привет, – протягивая руку Максу, сказал я.
Макс недоумевая, ожидая новой издевки, не сразу пожал мне руку.
– Привет, – тихо ответил Макс, разглядывая ладонь на наличие клея или жвачки.
– Ну что я, надеюсь, ничего не пропустил? – спросил я, усаживаясь на свое место, за парту к Максу.
Макс измерил меня взглядом и не найдя во мне подвоха дружелюбно улыбнулся: вообще-то произошло.
– Например?
– Почему эта толстая скотина не трогает меня в твое присутствие? – Макс повернулся к Аиду, который с придыханием злого зверя томился в клетке, ожидая, когда его выпустят на волю, и брюзжал слюной. Когда я подходил к своему месту, Аид широко замахиваясь, целился Максу в темечко, но я успел схватить Аида за запястье. И на языке жестов объяснил, что теперь ему придется нелегко, если он, Аид, решит издеваться над Максом.
На провокационный вопрос Макса я ничего не ответил, а лишь искренне рассмеялся. И впрямь говорит ровно, как отец. Только вот постоять сам за себя Макс не в состоянии.
После школы мы отправились на футбольное поле погонять мяч. А после футбола, я предложил Максу позаниматься на турниках.
– А где ты так накачался? – спросил меня Макс, пытаясь потянуть время перед тренировкой.
– Я в семье один. И мать говорит, что я глава семьи. Поэтому надо соответствовать.
– То есть ты еще и куришь?
– С чего ты это взял?
– Все взрослые курят.
– Перестань. Мои сигареты – спорт.
– А где твой отец? – спросил Макс, приминая ногами траву около турника.