Сжав ладонями руль своей служебной «Нивы», продолжает:
– После учебы сразу домой. Приеду – проверю. Поняла?
Молчу, прикусывая язык.
– Не слышу?!
– Поняла!
– На выход, – гаркает хрипло.
Откинув на сиденье голову, Глеб закрывает глаза.
Кусаю губу и говорю:
– Собаки на людей не нападают по расписанию.
– А мне пофигу, – втягивает в себя воздух. – Мне тебя может продуть еще надо?
– Только попробуй! – взвиваюсь, толкая руками дверь. – Обезьянник свой продувай!
– Ты меня услышала.
– Мне не десять лет, – говорю ему членораздельно, обернувшись через плечо. – И даже не одиннадцать.
Эти слова сжимают сердце.
Когда мне было десять, ему было столько же, сколько мне сейчас, и он был далеко. Служил на своей Камчатке, там, где в туалет ходят по веревочке, а письма… идут месяцами…
Я думала, он вернется. Ко мне. К нам с бабулей. А он… Вернулся, когда мне было пятнадцать. И принялся командовать, будто я без него до этого в жизни разобраться не могла. Я о ней все знаю. Сначала родился, потом пригодился. А в промежутках хотелось бы быть самой собой!
Повернув голову, выгибает бровь:
– А сколько тебе? Напомни, е-мое?
Этот сарказм давно не бесит.
Судя по всему, для него я навсегда останусь ребенком. Даже когда морщины на его упрямом лбу станут глубже, и борода поседеет. Я останусь ребенком, потому что у нас есть только «мы», и больше никого на всем этом чертовом свете.
Плюс ко всему, для него я ребенок, потому что у него нет собственных. Вот в чем все дело.
Он достоин! Достоин своих детей. И семьи. Но с таким дураком кто будет связываться?! И кобелем. Думает, я не знаю? Он пол моего универа пере… имел!
– Посчитай, – советую ему. – Вроде ты умный. Был. Вчера.
– Сгинь, – рычит. – Пока в обезьянник не затолкал.
– Спасибо, – бросаю в сердцах. – За сочувствие. Чтоб тебе так дети твои сочувствовали…
– И тебе спасибо, – выговаривает он. – За то, что у меня на пузе еще один седой волос!
На пузе! На «пузе» у него бельё стирать можно!
Ступив на подножку, выпрыгиваю из машины.
Мышцу на ноге сводит от боли, но не настолько, чтобы об этом плакать.
«В рубашке родилась», – мне так с пяти лет талдычат.
С того дня, когда выжила. Мы выжили. Я и Глеб.
Хлопнув дверью, иду к своему подъезду.
– Люба, – слышу за спиной.
Остановившись, закатываю глаза.
– Приеду. Проверю. Спать топай.
Сделав глубокий вдох, советую: