– Эй, кто там?
Ответа не было. Никакого. Хотя приближаться кто-то продолжал, сокращая дистанцию.
– Азамат?
По спине пробежал холодок неприятного предчувствия. И – страха. Что-то темное ломилось через кусты, вовсе не похожее на человека.
Саша коснулась Изнанки разумом, пытаясь понять, кто же это – и обомлела. Она увидела существо, и ноги приросли к земле. Сквозь кусты продирался медведь. Самый настоящий медведь, которого от Саши не отдели привычно-прочные стены клетки в зоопарке. Зверь, шедший на четырех лапах, не сильно уступал в росте ей, стоявшей на двух. По его морде и шерсти тянулись длинные полосы Отражения, словно бы обволакивавшие существо.
Фосфор – мелькнула ненужная, неуместная догадка. Хотя и не слишком далекая от истины.
Массивную шею зверя обрамлял тонкий, почти игрушечный, ошейник. Вот только на Изнанке этот ошейник жил своей собственной жизнью, и тянущиеся от него полосы с одной стороны впивались прямо в голову зверю, а с другой – уходили куда-то в сторону и вниз, теряясь за рекой.
Зверь шел прямо на Сашу.
– Эй, – она выставила перед собой руки. – Я тебе не враг.
Медведь взревел, выдираясь из кустов. Он явно не был настроен на мир с двуногим, набирая скорость для атаки.
Саша лихорадочно перебирала в уме, все, что приходило в голову. С ее умениями напасть на эту тушу было смерти подобно. Телекинез такого зверя не возьмет, а пока она будет его усыплять – превратиться в отбивную. Кинетический щит от такого веса и скорости бесполезен.
Зверь взревел еще пуще и, миновав кусты, еще больше ускорился.
Бежать – куда? На дереве не спрячешься…
Медведь приближался.
На Изнанку без меня не заходить.
Даже опытные маги не уходят в Отражение без напарника.