Сбегали за извозчиком с телегой, которых не было слишком долго. Никто не соглашался мертвяка везти, пришлось накинуть «керенку».
– Хорошо рисуешь, – похвалил меня следователь Васильев. – Не хуже фотографии выходит. Учись у дядьки его премудростям, как раз лет через десять место криминалиста займешь.
Яша, озабоченно крутившийся в соседних кустах, тоже решил глянуть из любопытства.
– Живой-то он покрасившее был. Часто здесь ходил. – прокомментировал он мои зарисовки.
– Вот так мёртвого узнал?
– На руку глянь. Видишь, цепь у него на руке набита, никогда такой не видел, поэтому и заприметил.
Обрадовавшись ценному свидетелю, я передал его слова следователю, и нас с Яшей взяли в участок, чем он был очень недоволен и исподлобья поглядывал на меня до той поры, пока нас не пригласили в автомобиль. Гордые, мы неслись по улицам города до центральной площади, где рядом с клубом и театром размещался уголовный розыск.
Вскоре нас позвали в кабинет. Моей обязанностью было либо зарисовать подозреваемого с натуры, либо со слов свидетеля. Мне нравилось здесь находиться. У противоположной к входу стены стоял массивный стол с большим конторским стулом, на котором сидел Васильев. Сам стол, с аккуратно сложенными бумагами, печатной машинкой и лампой с зеленным абажуром, был покрыт такого же цвета сукном. Перед ним стоял хлипенький стул для посетителей. «Нечего тут рассиживаться, – любил повторять следователь, – очистил душу и гуляй в камеру на прочные нары. Любят преступники время тянуть на удобной мебели».
Я же всегда сидел на кожаном диване, стоящем вдоль стены рядом с железным сейфом и пальмой в кадке. Там удобно было держать блокнот и подозреваемые меня не видели.
В середине допроса в кабинет ввалился гражданин в форме и, поздоровавшись с Васильевым, сразу перешел к делу.
– Боец у меня пропал. С утра никто не видел.
– Так ты, Жилов, по кабакам посмотри, или по девкам поспрашивай, а не сразу к нам. Допрос у меня. Труп нашли изуродованный.
– Слыхал я уже о нем, поэтому сразу к тебе. Покажи труп, может он?
– Он это, точно он. – Подал голос Яша. – Видел я вас вместе. Из продразверсточников вы. На другой улице квартируетесь. Часто мимо ходите, а я на углу стою.
– Чего стоишь-то, «ворон» выглядываешь, которые рот раззявят да за кошельками своими не смотрят. – Нахмурился следователь.