Знакомый ухоженный двор, чистый подъезд, второй этаж, старенькая пожелтевшая от времени кнопка звонка. Перед тем, как нажать на неё, в памяти Адель пронеслись картинки из детства. Их игры с дядей, прогулки, походы в музеи. Он привил ей любовь к загадкам и детективным историям. Он обучил ее азбуке Морзе, нескольким способам вязать морские узлы и скорочтению. Адель всегда восхищалась многогранностью дяди Мухита. А еще он проявлял столько любви и теплоты, что заменял своим всеобъемлющим вниманием холодных и всегда отсутствующих отца и мать.
Наконец Адель нажала на звонок. Прошло несколько секунд, и она услышала в квартире приближающиеся шаги.
Он открыл дверь с таким воодушевлением, будто от знал, что она приедет и был наготове.
– Милая моя, какими судьбами? – Он широко распахнул руки для объятий, и она сразу его обняла.
– Я соскучилась.
– Проходи скорее, я тебя завтраком накормлю.
Адель поставила в коридоре дорожную сумку и прошла в ванную, помыть руки и лицо с дороги. Дяде Мухиту надо отдать должное – он прекрасный хозяин: держал квартиру в чистоте, хорошо готовил, правильно питался и занимался спортом. В свои шестьдесят с хвостиком, он выглядел моложаво и подтянуто. Вот только, седых волос и морщинок заметно прибавилось за этот год.
На кухне витали ароматы корицы и ванили.
– Мухит, почему у тебя всегда так уютно и вкусно, а? – Адель зашла на кухню, нежно посмотрела на него и обняла.
– Думаю, что если буду поддерживать порядок и оттачивать кулинарные навыки, моя прекрасная племянница приедет ко мне быстрее, чем подружка деменция.
– Ты шутишь как всегда! – Она посмотрела в его глаза серьезно. – Прости пожалуйста, я очень виновата перед тобой, я должна приезжать к тебе чаще.
– Ну ладно тебе, ты ничего никому не должна. Мне мама недавно рассказала, что ты вся в заботах. У тебя приятные хлопоты – подготовка к свадьбе?
Адель напряглась. Во-первых, она должна была сама сообщить ему новость про предстоящую свадьбу, а во-вторых, она уже не актуальна. Ее снова начало накрывать отчаянием от осознания разрыва отношений с Ануаром. Мухит поставил на стол горячие оладьи, варенье и свежезаваренный крепкий ароматный чай с душицей.
– Свадьбы не будет, Мухит, – после небольшой паузы она добавила: – Я пока не готова обсуждать детали.
Мухит немного помолчал.