– Она будет очень рада, как всегда. Ну давай, до вечера, я за Алисой, ― ответил Тим и ушел на улицу.
Николь некоторое время смотрела ему вслед со странной полуулыбкой.
– Страйки, что, на твой взгляд, означает выражение лица Николь?
– Программа распознавания эмоций говорит, что, по всей вероятности, она испытывает смущение или вину. Либо это нарушение нормального процесса пищеварения, что представляется весьма вероятным, учитывая количество выпитого ею кофе…
***
Вечером Николь, действительно, пошла к соседям. Страйки вел запись через окно, лицо Николь редко попадало в кадр так, чтобы можно было разобрать, что она говорит, поэтому понять содержание беседы у наблюдателей не получилось. Ясно было лишь, что это какая-то бессмысленная болтовня, ничего серьезного. Из тех, что Анита всегда предпочитала избегать, чтобы не тратить время впустую. Что-то мелькало про книги и, кажется, про те самые стихи, которые писала Николь. Собеседники то и дело взрывались смехом, звуки которого доносились через стекло. Маленькая дочка соседей играла рядом. Время от времени она подбегала ко взрослым, показывала игрушки и что-то лопотала. Николь гладила ее по голове, заинтересованно слушала и отвечала девочке. Анита наблюдала за уютным оранжевым светом в окне соседского дома, за веселыми людьми, которые явно приятно проводили время. В голове не укладывалось, что одним из этих людей была она сама.
Домой Николь вернулась довольно поздно. Когда она легла спать, Страйки прокомментировал:
– Дальше можно не смотреть, твое физическое тело до утра оставалось в состоянии сна.
– Ну хоть по ночам не расхаживает, и то хорошо, ― вздохнула Анита.
– Для того, чтобы уверенно сделать этот вывод, требуются более длительные наблюдения, ― с сомнением заметил Страйки.
– О, не сомневайся, у тебя теперь много работы, ― Анита почувствовала, что оцепенение прошло и проснулось что-то вроде исследовательского азарта. ― Что это всё может значить?
– Предлагаю провести параллельный поиск в сети похожих ситуаций, а потом обменяться информацией и обсудить результаты.
Через пару часов Анита устало заморгала и отключила микромон. Всё тело ныло от невыносимого напряжения, в котором она находилась с того момента, как увидела на микромоне Николь.
– У меня ничего. Только что-то невнятное из досистемных книг. Но это всё фикшн, не знаю, насколько можно им доверять. Из того рода книг, где пишут и про магических существ, например, и про управление стихиями посредством заклинаний. Так что я бы не стала полагаться на эти источники. А у тебя?