Вот и сейчас Николь сидела на лавочке в саду и наблюдала, как на соседнем участке Тим играл в мяч с Алисой.
«Странно, давно не видно Линоры», ― задумалась Николь. Не то чтобы она по ней скучала… Но Линора работала дома и редко куда-то уезжала одна, без семьи. Пару раз, помнится, соседка отправлялась в отпуск, потом ещё хвасталась, как это было увлекательно и чем она там занималась.
Воспоминания о болтовне Линоры вызвали привычное раздражение, но тут же Николь стало стыдно. В конце концов, соседка всегда была к ней предельно дружелюбна. «Надо узнать, всё ли в порядке. Это будет вполне по-соседски», ― подумала Николь. Она не хотела глубоко вникать в свои мотивы, опасаясь, что те не вполне благовидны. Где-то глубоко внутри подняла голову надежда на то, что Линора и Тим расстались. Ну а что? Бывает же такое, пусть и редко. Трансформация личности одного из супругов нарушает совместимость, и этого уже не исправить. Николь решила не предаваться пустым мечтаниям и направилась к Тиму с твёрдым намерением немедленно всё выяснить.
– Тим, ― окликнула она, подходя к живой изгороди между участками. ― Привет! Как у вас дела?
– Привет, Николь! Всё супер! А ты как? ― улыбка Тима, как всегда, была ослепительно белозуба. Ямочка играла на левой щеке.
Николь замялась.
– Я… Даже не знаю. Немного странно себя чувствую в последнее время. Какая-то раздражительность появилась.
– Надо бы тебе навестить ментора. Ты к кому ходишь?
Николь задумалась. Как же зовут ее ментора? Ведь он у нее есть, ментор есть у каждого. Но когда же она ходила к нему в последний раз? К своему ужасу, она не могла вспомнить.
– Знаешь, вылетело из головы. Странно, да? ― она неестественно рассмеялась.
Тим охотно рассмеялся в ответ. Наверное, принял ее слова за шутку.
– Тим, а где Линора? ― Николь решила вернуться к тому, о чём хотела поговорить с самого начала. ― Давно ее не видно. Уехала в отпуск?
Тим продолжал улыбаться, но взгляд его устремился куда-то в пустоту, мимо Николь.
– Тим! ― окликнула Николь, подождав с полминуты, пока молчание не стало совсем уж странным.
Тим перевел на нее взгляд и внезапно сменил тему.
– Как насчет партии в теннис сегодня? Давненько мы с тобой не играли.
– Пап, пап, пойдем! ― заскучавшая Алиса начала дергать Тима за штаны.
Николь почувствовала себя странно и тревожно. Ее захватывало ощущение иррациональности происходящего. Как будто во сне, когда события не связаны между собой и не имеют смысла.