Байл взял телефон и впервые за последнее время позвонил своему другу с радостью. Кевин долго не подходил. Разумеется, складывалось впечатление, что он, видя, от кого идёт звонок, просто оттягивал время в надежде на то, что Байл положит трубку.
– А, привет! – в трубке, наконец, раздался голос Кевина.
– А я уж думал к тебе заехать.
– Да нет, не стоит. Зря ты так переживаешь. Я же знаю, что ты должен позвонить. Я и сам думал вчера это сделать, но закрутился – я, видишь ли, недавно перешёл на новую стройку, а там бригада никакая, вот я и занимаюсь их воспита…
– Кевин, кончай нести пургу. Меня не интересует ни твоя бригада, ни то, куда ты на сторону гонишь кирпич. Что с деньгами?
– А что с деньгами? – переспросил Кевин. По его голосу было заметно, что он напрягся.
– Ты же мне должен, – в этот раз Байл решил сыграть по «правилам» своих друзей.
– Ну да, всё верно. Но мы с тобой, кажется, вчера эту тему закрыли. Да, я однажды брал сумму у тебя, а ты – у меня, и теперь мы с тобой вроде как квиты. Ты же не против, ведь так?
– Так, значит, ты списываешь мой долг с меня, а я твой – с тебя? – с трудом сдерживая смех, уточнил Байл.
– Какой ты догадливый! Да, всё так. Значит, по рукам? – в голосе Кевина звучала надежда.
– Ну да, какой смысл гонять туда-сюда деньги! Ладно, Кевин, давай. Пока! – едва ли не пища от смеха, Байл отключил телефон и, плюхнувшись на диван, от души расхохотался. – Ну они все точно сумасшедшие. Однако же спасибо им за это! Я свободен! – заорал он точно так же, как в юности, когда получил свой первый диплом, и на радостях забегал по квартире.
И тем не менее было странно, слишком странно, что ему списали долги не только его друзья, но ещё и банк.
Байл взял жёлтый лист бумаги, на котором он составил список тех, кому должен, и с лёгким сердцем вычеркнул два последних имени. Затем он лист перевернул. На его обратной стороне был тот самый рисунок, что накалякала Несса, когда они были у Имона.
– Лист как лист, – Байл посмотрел его на свет. – Ничего особенного. Похоже, он из какой-то большой тетради. Но ведь не из-за него же Имон поднял такой шум. Всё началось после того, как я составил список тех, кому должен. Наверное, это просто совпадение – иначе как ещё всё это можно объяснить? Эх, Имон, и что ж ты так на меня взъелся! Листок-листок… Где ж я тебе его возьму?..