– Мы помощника давно просили, вот нас и услышали. Понимаешь, вдвоем эти коробки таскать трудно, лишние руки бы не помешали. Работа не пыльная, всего-то принимать и отдавать товары, ты быстро привыкнешь. Кто б не приспособился? Однако скорость важна, это сразу на носу себе заруби, а лучше руки подточи. Когда приедет фура, ее нужно быстро отправить назад, иначе сверху штраф выпишут. Нам их внимание, как ты можешь догадаться, не желательно.
Приблизившись к свету, он прокричал:
– Петь, новенького прислали!
Яркий огонек на другом конце склада во время нашего пути все нарастал, пока не превратился в лампочку, горевшую над столом или старой школьной партой, точнее не распознать. За ним сидел мужчина и читал газету. Он полностью ей укрывался, оставаясь невидимым для присутствующих. Чтец кутался в форменную жилетку сети магазинов, но ему не удавалось скрыть своей худобы. Его чрезмерно длинные ноги не помещались под низеньким столиком, и он вывернул их в сторону, набросив одну на другую. Лежали они небрежно, и создалось впечатление, что рабочий сам в них путается, предпочитая лишний раз не двигаться.
– Иди, иди к столу – это наша конура, здесь и передохнуть можно малек и поесть, – все болтал первый рабочий.
Из двух сравнений всегда приходится выбирать что-то одно – этому досталась полнота. Он был ниже и толще товарища, из-за этого со стороны могло показаться, что он не шагает на своих двоих, а перекатывается как шар. Провожатый схватил меня за руку и вытащил на свет. Второй рабочий оторвал глаза от газеты и начал здороваться, но сразу умолк. Первый рабочий так и остался стоять и глядеть на меня, не в силах что-либо сказать. Спустя минуту все, что он сделал, это разжал руку и присел за стол. Моргать они оба побаивались.
– Гриш, так он это… без головы.
– Ага, без башки.
– И что мы с ним делать будем?
Повисла долгая тишина. Оба рабочих осматривали меня.
– Эм… смотри, он пришел? Пришел. Значит, как-то понимает слова.
– Да, речь понимает.
– Может и на нашу работу сгодится. Тут же бери, неси, клади. Ничего сложного.
– Может, – согласился второй, а немного погодя добавил – Теперь понятно, почему его сюда перевели.
– Да, сослали. Кому он там нужен без башки?
Оба замолчали. Я все это время стоял и не двигался. Первый рабочий тяжело вздохнул:
– Пусть работает, ему еда и крыша и без головы нужны.