Летом 1989 года Н.И. Рыжков формирует новое правительство, которое может претендовать на звание «первого современного» – в него входят не только отраслевики, но и ученые. Вице-премьером назначается академик Л.И. Абалкин, он же возглавляет Комиссию Совета Министров СССР по экономической реформе, в которой работает Г.А. Явлинский. Кроме того – в правительство входит академик Степан Ситарян, Госбанк возглавляет Виктор Геращенко.
Правительство – должно было приступить к выполнению программы называвшейся "Радикальная экономическая реформа: первоочередные и долговременные меры". Свидетельствует Е. Ясин, один из авторов программы
… Концепция готовилась как полуофициальный правительственный документ, поэтому через десять лет читать ее порой смешно: социалистический выбор и тут же впервые с 1917 г. заявляется: "рынок – главная форма координации деятельности участников общественного производства"; "многообразие форм общественной собственности" (к ней по идеологическим причинам отнесена и акционерная собственность). Критическая оценка пройденного пути, признание, что административные методы уже не работают, а экономические, рыночные еще отсутствуют.
Пожалуй, наиболее интересный момент – предложенный анализ возможных вариантов перехода к рыночной экономике.
Вариант I – консервативный, основанный на стратегии постепенного «врастания» в новую хозяйственную систему. Чрезвычайные меры носят в основном административный, запретительный характер: замораживание цен, ограничение деятельности кооперативов, запреты производителям снижать объемы производства, отказываться от заключения договоров и т. п. Постепенность финансового оздоровления, позволяющая выживать неэффективным предприятиям; постепенное разгосударствление. Насыщение потребительского рынка за счет увеличения объемов производства при неизменных ценах.