– Тоня, сходила бы погуляла. Сколько можно сидеть дома?..
– Интересная книга попалась, надо дочитать.
После успешного завершения учёбы Тоне было предоставлено право выбора места работы. В перечне населённых пунктов, где требовались медицинские сестры, ей понравилось название посёлка Успенка. Она не имела понятия, где расположен посёлок, но его название чем-то тронуло её душу.
Её путь к месту работы лежал через Кемерово. Там получила медицинское оборудование, инструменты, расходные материалы и лекарства. Выяснилось, что в Успенке несколько лет не было медицинского работника.
Дальше Тоню повезли на машине. Дорога тянулась на северо-восток к границе с Томской областью. Ехали по холмистой местности, заросшей хвойным лесом. Среди остроконечных елей встречались развесистые кедры. С возвышенности в распадке среди холмов, покрытых лесом, Тоня увидела дома, разбросанные далеко друг от друга.
– Вот это Успенка, – произнёс шофёр.
Тоня надеялась увидеть посёлок городского типа, а здесь стояли отдельные домики.
– Это весь посёлок? – удивилась она.
– Центр находится за холмом, – ответил сопровождающий её работник облздравотдела. – Посёлок старинный, назван в честь религиозного праздника. Официальный статус получил только в 1927 году.
Машина переехала по мосту речку Кельбес и покатила по улице.
– Улица называется Промысловая, – сообщил шофёр, стараясь показать свою осведомлённость.
– Какая здесь промышленность?
– Промышленности, кроме заготовки леса, нет, а называют улицу так потому, что на ней живут охотники-промысловики.
Около поселкового совета машина остановилась.
Их встретил крепкий широкоплечий мужчина средних лет – председатель поссовета. Он обрадовался их приезду, каждому протянул огромную руку для рукопожатия. Тоне показалось, что он чем-то похож на медведя.
– Давно вас жду с нетерпением, никуда не выхожу из кабинета. Наконец-то у нас будет медицинский работник, а то женщин приходится возить рожать в Новокузнецк.
Работник облздравотдела представил Тоню.
– Очень рад, очень рад! Меня зовут Михаил Никитич. Пойдёмте, покажу ваше хозяйство.
У Тони на душе появилось беспокойство. На практике она принимала роды под наблюдением врачей, а тут придётся одной.
По дороге им встретился мальчик лет двенадцати. Михаил Никитич окликнул его:
– Витёк, беги к тётке Авдотье, пусть придёт в медпункт.