– Здравствуй, Эрлин. – Слова мягко слетали с полных, красиво очерченных губ и струились шёлковой лентой. – Представишь мне свою очаровательную юную спутницу?
Мне бы такой голос! Интересно, он такой от природы или ведьма раскрутила какую-нибудь Русалочку на магический контракт?
– Не такая уж она и юная, – хмыкнул наёмник. – Это Эвина.
– Что ж, Эвина, очень приятно с тобой познакомиться. – Женщина улыбнулась.
Я с трудом совладала с потребностью ответить любезностью на любезность, в конце концов, привычка быть милой и вежливой с незнакомыми людьми вбивалась в меня с раннего детства. И всё же ощущение некой нереальности происходящего отрезвило меня. Вместо того, чтобы на автопилоте мило поздороваться с ведьмой, «заказавшей» меня охотнику за артефактами, я нахально уставилась на неё.
– Не могу сказать о себе того же, миледи. А вы, должно быть, Урсула?
Само собой, дамочка не могла оценить шутку из чужого мира, но зато моя дерзость, похоже, не осталась незамеченной. Впрочем, герцогиня почти мгновенно вернула удивлённому лицу спокойно-снисходительное выражение.
– Урсула? – Она слегка наморщила тёмные брови, изобразив недоумение. – Нет, дитя, меня зовут иначе. Эсмит, герцогиня Равьен, к твоим услугам.
– Мне ни к чему ваши услуги, миледи. – Я вызывающе улыбнулась.
– Зато мне понадобятся твои. – Её ответная улыбка вышла хищной и довольной. – Эрлин, я благодарю тебя за отличную работу. Признаться, я не рассчитывала, что ты справишься.
– Я справился бы лучше, если бы вы соблаговолили предупредить меня, что речь идёт о человеке, а не об артефакте. Если честно, я до последнего сомневался, что эта девчонка и есть «Сердце дракона», хотя кулон показывает именно на неё.
Я изумлённо уставилась на Эрлина. Он это серьёзно? Я же при нём обернулась драконом! И тут до меня дошло, что он пытается скрыть мою драконью природу от заказчицы. Мило, конечно, но смысл? Вряд ли Эсмит не знала, что именно скрывает звучное название «Сердце дракона». И всё-таки стоит попробовать изобразить святую невинность. Хуже уж точно не станет.