К парадному входу в дом подъехала черная машина представительского класса. Человек во фраке открыл заднюю дверцу, которая выпустила из чрева лимузина изящную ножку в красной туфле. Из машины вышла молодая женщина со стройной фигурой. Она была в черном одеянии.
Это была знаменитая актриса Ава Гарднер. Правильнее произносить ее имя Эва, или даже Эйва, но перевод дал небольшой сбой. Главной участницей будущего действа была она – Ава Гарднер (пусть вариант ее имя звучит традиционно для славянского уха). Ее величественная походка и осанка всегда вызывали откровенное восхищение у окружающих. Ава медленно поднялась по мраморным ступенькам, вошла в услужливо открытую слугой дверь, затем исчезла в доме. Вскоре в окне первого этажа промелькнул ее улыбающийся профиль и смутные очертания женщин (их было шесть) сидящих за столом. Войдем и мы вслед за ней.
– А вот, и наша красавица! Мы ждем тебя уже целый час и не хотим без тебя начинать, – произнесла сидящая в центре стола улыбающаяся Мэрилин Монро. – Садись скорее, время не терпит.
– И куда вы все спешите? – Ава поправила платье, села на свободное кресло. – Там, куда мы стремимся, все будем рано или поздно. К чему такая торопливость? Это вы спешите свести счеты с жизнью, будучи недовольны ее течением. Не правда ли?
– Если ты так рассуждаешь, надо ли было тебе подвязываться на это мероприятие? – вступила в разговор Грейс Келли. – Продолжала бы сниматься в своих картинах, стремилась бы к своему «Оскару» и довольствовалась такой жизнью.
– Нет, Аве недостаточно быть просто успешной. Она ищет острые ощущения. Как, впрочем, и все мы, – сидящая рядом Джими Терни включилась в разговор.
Зеленоглазые красавицы Вивьен Ли и Элизабет Тейлор в разговор пока не вступали. Они о чем-то мирно беседовали, попивая кофе. Через десять минут в зал вошел высокий мужчина в темно-синем фраке. Старомодные бакенбарды подчеркивали его важный вид и серьезные намерения. Он подошел к столу, поправил слегка перекосившуюся бабочку и начал говорить.