Микулин прошёл несколько кругов в наркомате, у партийных начальников. Выступил на совещании даже у Сталина с идеей делать мощный двигатель для средних высот. Но никто его не поддержал, лишних денег не было, а перед страной стояли другие задачи. Все прекрасно понимали, война с Германией неизбежна и близка.
После очередного выступления Микулина про второй проект двигателя товарищ Сталин достаточно резко поставил точку в вопросе:
– Товарищ Микулин, уймите конструкторский зуд! Сейчас армии срочно необходим высотный двигатель! Партия поручает Вам заниматься им!
Микулин на свой страх и риск упрямо запускает в разработку сразу два двигателя. Коллективу КБ объясняет так – в рабочее время делаем высотный мотор, по вечерам остаёмся и работаем над двигателем для средних высот.
Высотный двигатель был создан, тридцать седьмая серия военным понравилась. Туполев забрал двигатель для своего Ту-2. Один из лучших фронтовых бомбардировщиков Великой Отечественной. Ставили его и на МиГи.
Правда, судьба мотора не сложилась, выпускался малыми сериями. Потом завод пришлось эвакуировать из Москвы из-за наступления фашистов. Возобновить производство не удалось, так как появились более надёжные моторы.
А вот сверхплановый, подпольной разработки мотор для средних высот вышел фантастическим! Конструктора смогли почти в два раза переплюнуть по мощности иностранные аналоги. Именно этот двигатель даст новую жизнь проекту штурмовика Ил-2.
И тут грянуло – при очередной проверке расходования средств Главком ревизоры натуральным образом обалдели. Неучтённых расходов набралось на безумную по тем временам сумму в восемьсот шестьдесят тысяч рублей! Ровно столько ушло на разработку и изготовление опытных экземпляров подпольного мотора.
Конструктор пытался оправдаться, что КБ занималось исследованиями для основного высотного мотора. Что строились опытные двигатели, проверялись новые идеи. Но ревизоров было не провести – вот же по документам отгружен Ильюшину новый двигатель. А оплаты за двигатель не пришло, потому что планом закупок такой двигатель не предусмотрен.
Дело расстрельное, непонятно куда потрачен почти миллион государственных денег. Да еще при производстве вооружений для армии!
Жару подбавил новый начальник Главка Голиков. Для того дело было ясное – конструктор вредительским образом растратил народные деньги. Микулину объявляется официальный выговор за самоуправство и растрату.