В перерыве между двумя частями семинара я зашёл в столовую, расположенную этажом ниже (семинар проводился в актовом зале многоэтажной гостиницы, тоже вполне частое явление всех массовых тренингов). Взяв себе порцию обеда и оплатив его на кассе, я занял один из пустующих столиков, запустил YouTube на своём смартфоне и начал развлекать себя просмотром видеороликов, одновременно принимая пищу.
– Извините, у вас свободно? – прервал меня нерешительный голос.
Я поднял голову. Передо мной стоял мой высокий сосед в очках.
– Да, присаживайтесь, – машинально сказал я, проявляя вежливость, хотя сейчас я, если бы и согласился разделить с кем-то здесь обед, то с красивой девушкой, нежели с парнем, да ещё и с таким вот «зубрилой».
Лишь после ответа я бегло осмотрел зал. К этому времени все столики уже были заняты, по всей видимости, где-то рядом проходил ещё какой-то тренинг.
– Спасибо, – серьёзно и вежливо ответил парень и сел напротив.
Мы некоторое время молча жевали, уставясь каждый в свои телефоны. Но смотреть ролики в присутствии незнакомого человека уже не хотелось.
– Уже издавались, если не секрет? – решил я нарушить молчание. Если уж сидим рядом, то почему бы не пообщаться. Вдруг расскажет что-то интересное и полезное.
Парень удивлённо поднял на меня глаза. Взгляд был таким же серьёзным, каким было и выражение его лица. Некоторое время он молча смотрел на меня, очевидно, раздумывая, переспросить, что я имел в виду или продолжать строить догадки и дальше. И в тот момент, когда я уже решил пояснить свой вопрос, чтобы помочь коллеге, на лице его проскользнула улыбка.
– Нет, вы что… Пока так и не удалось. Хотя и надеюсь, что скоро получится. Вот, может, писатель Н. подскажет, специально ради этого и приехал.
– А в интернете вы хотя бы публикуетесь? – я назвал пару известных площадок.
– Да, конечно. Стараюсь всё размещать.
– И как успехи?
«Вдобавок и зашуганный какой-то», – подумал я, слушая его почти односложные ответы и наблюдая, как он говорит.
Парень ещё больше замялся и теперь без надобности тыкал вилкой в разные части плова на своей тарелке, словно не стремясь продолжать есть.
– Да пока что-то не особо.
«Было бы удивительно, если бы было наоборот. Осталось понять, в каком жанре ты пишешь. Случаем не о проблемах паукообразных в условиях глобального потепления?»