И машинка одноместная. Никто не поможет. Только ты сам и фашист перед тобой один на один, глаза в глаза. Как пишет сама Зулейка про своего первого сбитого – иду до конца, не смогу зажечь, буду таранить. Не уйдёт. Вот таким "штурманом" служила Зулейка.
Причем девятый Як – машина филигранной точности. Отличная по маневренности и скорости, но по тем временам слабоватая в оружии. Несколько раз натыкался в мемуарах на описание этого самолёта как "пистолета с одним патроном". Второго шанса на выстрел нет. Нужно подойти и успеть сбить врага первой же очередью. Снайпером нужно быть натуральным. Зулейка смогла.
Или вот крайне редкое воспоминание, как Зулейка спасла свой Як. При посадке одно из шасси заклинило. Садиться на одно шасси нельзя, гарантированно разобьёшься. По инструкции нужно прыгать с парашютом, а машину разбивать где-нибудь в поле.
Но Зулейка не поддалась. Вспомнила рассказы Чкалова о лётных хитростях. Центробежная сила всё вывезет. И девушка принялась крутить стремительные бочки, на пределах скорости машины. Сработало – при очередном вираже заклинившее шасси выбило на место.
Или вот ещё эпизод, который не найти в многочисленных статейках, написанных под копирку друг у друга. В начале весны сорок третьего часть Зулейки перебазировали под Воронеж. Оттуда только-только выгнали фашистов. Но время не терпит, наступающим частям нужна поддержка с воздуха.
Аэродром почти непригоден для посадок. Полоса раскисшая, по колено талая вода. А еще страшнее, что перед уходом фашисты густо заминировали взлётку и всё вокруг. Наши сапёры к прилёту девушек успели пройти только узкую полоску. А чуть вправо, чуть влево – флажки, мины.
Так и садились – ювелирно на узкий проверенный коридорчик. Вильнёшь штурвалом и привет. Подорвёшься. Вот бы про такое кино снять. Голливудские блокбастеры в сторонке бы нервно курили.
Или вот ещё из воспоминаний самой Зулейки. Про смешной случай над Сталинградом. Когда в воздушном бою наткнулись на мессера с тузами на корпусах. На элиту истребителей Геринга.
Наши девчонки шли звеном. В бою была сбита машина ведомой Зулейки – Марины Егоровой. Но подожгли и одного из мессеров. Пилот выпрыгнул из горящей кабины с парашютом. Прямо в руки нашей пехоты.
Оказался большим генералом, хоть и вполне еще не старым. Большим любимцем берлинских газет, звездой вечеринок. Как же, герой истребитель, победитель этих русских, которые щи лаптём хлебают. Так его привезли Зулейке показать. Долго мужчина бился в истерике, говорил невозможно, как это девушка его сбила. Это всё выдумали красные комиссары, чтобы подорвать его дух и всё в таком роде.