– То есть, на отрезке Времени протяжённостью в двадцать лет у людей появилась возможность путешествовать сквозь Время?
– Не совсем так. Не у людей появилась возможность, а часть представителей Человечества приобрела способность перемещаться во Времени.
– Вы понимаете, что вы натворили? Какую угрозу несут ваши действия?
– Успокойся. Никакой особой угрозы прыгуны никому не несут. Мелкие неприятности – может быть. Но эти неприятности и гибель нашей цивилизации нельзя ставить в один ряд. А выкладки Куперберга, о которых ты сейчас думаешь, в основном неверны. То есть в главной сути этот парень прав, но он при построении своей математической модели опирался не на ту систему координат. Проще говоря, этот гений немного ошибся в цифрах. На пару-тройку нулей, в паре-тройке уравнений… с каждым может случится. Короче, на всей Земле не хватит материальных объектов, чтобы возникла хотя бы малая вероятность расщепления континуума.
Вадим недоверчиво посмотрел на собеседника.
– Это точно? Ты уверен?
– Ну конечно! Да подумай сам – раз мы, пришедшие из далёкого Будущего, здесь, значит, это Будущее существует и ничего страшного с Землёй не произошло.
Кандор внезапно посерьёзнел.
– По крайней мере, до того самого момента, из которого мы со Штоль отправились в Прошлое.
Вадим не заметил перемену в настроении Кандора. Он был занят собственными мыслями.
– Хорошо, расщепления не случится, – Черников наморщил лоб, – ну а петли? Петли Времени?
Кандор махнул рукой.
– Петли вообще никакой угрозы не несут. Так, небольшие флуктуации различных событий. Более того, скажу тебе по секрету, – Кандор заговорщицки наклонился к Вадиму, – некоторые петли Времени настолько прочно «вшиты» в ткань Истории, что попробуй кто-нибудь предотвратить их возникновение, это принесло бы гораздо больше вреда, чем пользы.
– Ты это о чём? – недоумённо спросил Вадим.
– А вот был у вас такой Леонардо да Винчи, к примеру…
У Вадима отвисла челюсть.
– Леонардо что, прыгун?
– Да нет, – Кандор отрицательно покачал головой. – Но с путешественниками во Времени он точно встречался. Вот так.
Вадим прищурился.
– Ладно. Я тебе верю. Нет, ты меня, в самом деле, убедил. Но я хочу знать остальное.
Кандор согласно кивнул.
– Остальное, так остальное, – бодро проговорил он. – Начнём с того, что представления людей твоей эпохи о сути Времени в корне не верны. Вселенная существует не на острие текущего момента, а, так сказать, всегда. По-другому говоря, нет никакого Прошлого, Настоящего и Будущего. Есть монолитный континуум, протянувшийся от начала Времён до их конца. И он весь пронизан Струнами. Из Струн, если так можно выразиться, соткан каркас континуума. Струны направлены от начала к концу, из Прошлого в Будущее. И человек, посредством своего ментального поля, либо ещё чего-нибудь, может взаимодействовать с ними.