«Что такое?»
Марк выглянул из-за сиденья и обнаружил дым у водительского места. Пора было следовать за толпой. Он упёрся руками в подголовники, встал, вклинился в поток выбегающих пассажиров и быстро очутился снаружи.
Он отошёл в сторонку и уставился на изуродованный автобус, передняя часть которого была смята и охвачена стремительно разгорающимся пламенем. Марк медленно шёл назад, наблюдая за паникующими людьми, часть из которых, выйдя из автобуса, разбежалась в разные стороны, а другая – героически помогала выбраться остальным.
– Что произошло? – спросил Марк сам себя.
Перед автобусом не было ничего, что могло бы так резко его остановить и помять. Да, собственно, вообще ничего перед ним не было.
Яркая белая вспышка в глазах заставила Марка упасть на колени и схватиться за голову. Крик пропал, стало значительно темнее. Он поднял голову и увидел автобус уже давно сгоревшим. Людей вокруг не было. Где-то совсем недалеко, со стороны Киева, раздавались выстрелы и вой волков.
Во рту пересохло. Дыхание участилось. Сердцебиение усилилось так, что Марк его слышал. Он поднял руки – дрожь. Стало очень холодно. Тело покрылось мурашками.
Снова вспышка. Марк открыл глаза и увидел прежнюю картину – люди суетились вокруг автобуса. Кто-то уже принялся тушить огонь. Марк посмотрел в сторону Киева и прислушался – никаких звуков.
– Какого?..
Снова вспышка, но в этот раз в ушах запищало на мгновение, затем стало тихо. Абсолютно тихо. Марк медленно открыл глаза. Единая, бесцветная субстанция предстала перед его взором. Вокруг было беспросветно темно, но Марк ощущал, что всё, что он видел раньше, стоит на своих местах. Автобус, трава, деревья, асфальт. Всё было на своих местах, но никак не отражалось. Марк даже и не думал о том, что ослеп, а наоборот, ощущал, что только сейчас он начал видеть. Никаких запахов или звуков не было. Он чувствовал вибрацию биения сердца, но не слышал его. Чувствовал, как в нос входит воздух, но не слышал дыхания. Марк открыл рот и заорал, но ничего не услышал, лишь ощутил едва различимую вибрацию. Тишина не уходила. Он начал оборачиваться. Всё было тёмное, бесцветное, единое. Даже он, казалось, был частью всего. Частью этой тьмы, которая таит в себе всё.
Марк поднял ладонь и глянул на неё, но не увидел на фоне земли. Он поднял руку к небу и увидел небольшое различие – рука казалась чуть плотнее, словно каким-то сгустком темноты. Он вдруг ощутил возле себя нечто другое; нечто, отличное от автобуса и деревьев; нечто, похожее на него. Оно приближалось. Марк попытался присмотреться, но ничего не увидел и насторожился.