Выспаться ему так и не удалось. Под утро его разбудил Улас.
– Что случилось, капитан?
– Вам лучше посмотреть самому, мой господин.
Бальтазар потер глаза и, так как лег спать в дубленой куртке и штанах, поднялся с ложа и сразу направился вслед за своим офицером.
– Ну что Улас, пойдем, посмотрим.
Уже подойдя к почти догоревшему костру, в его неровном свете Бальтазару удалось рассмотреть, что лежит там уже не волк. Он подошел ближе.
– Паин, ты ли это?
Человек обернулся на звук голоса. Руки и ноги его все еще были связаны. Камзол, некогда новый и элегантный, был разодран почти весь. Зато кровотечение остановилось, и, более того, раны затянулись розоватыми шрамами. Здесь не было ничего удивительного. Быстрая регенерация, как известно, является одной из отличительных особенностей оборотней.
– Приветствую тебя, Бальтазар! Я уже объяснял твоим солдатам, кто я, но они еще сомневаются. Такое колдовство, по-моему, сложно ими воспринимается.
Это было не удивительно. Не часто рядовым войнам приходилось общаться с волшебниками Общества. Бальтазар присел на корточки и, вытащив из-за пояса нож, разрезал веревки. Он улыбался.
– Значит, отец отправил тебя. А я все гадал, кто же это будет?
– Извините, хозяин, но Вевул любит вас! Не сердитесь на него!
– Ничего, Паин, все нормально. Кстати, что это был за белый волк, с которым ты сражался?
Паин нахмурился, растирая затекшие конечности.
– Не знаю, мой господин. Я увидел, что он слоняется вокруг лагеря. Необычной расцветки, но я даже не думал, что это оборотень, потому что отлично знаю всех наших. Мне показалось зверя, просто привлек запах мяса и вот решил его отогнать. Вы уже видели, что из этого получилось.
– Но, Паин, почему ты подумал, что перед тобой оборотень?
– Во-первых, за время стычки он несколько раз разборчиво и сильно выругался, а во-вторых, в конце концов, когда он уже начал меня одолевать, что согласитесь не под силу обычному зверю, я применил колдовство, но на него это не произвело особого впечатления. Более того, он использовал против меня излюбленный прием «Общества», превратился в "огненное колесо".
Слуга показал опалины на своей одежде.
– Паин, как ты думаешь, кто бы это мог быть?
Колдун потер переносицу, раздумывая.
– Как я уже говорил, всех наших я знаю, а по уровню мастерства это мог быть только кто-то из внутреннего круга «Общества». Поэтому я просто ума не приложу кто это.