Отряд уже прошел в центр зала, когда первый из стражей сдвинулся с места. Все люди, одновременно освободили оружие из ножен и приготовились к бою. Скрипнули долго бездействующие доспехи и рыцари двинулись на незваных гостей, сжимая в железных руках мечи. Бальтазар удивленно посмотрел на наемника.
– Что это, Локс?
– Здесь и правда очень сильный маг, и я даже догадываюсь кто это, но нам нельзя останавливаться иначе нас уничтожат.
Дарканец приподнял руки и закрыл глаза. В его ладонях появился желтоватый свет. Он загустел, подрос и превратился в пылающий, огненный шар. Колдун открыл глаза и метнул свое маленькое солнце в ближайшего рыцаря. Страж качнулся, скрипнул доспехами но, как ни в чем не бывало, продолжил свой путь. Бальтазар широко открыл глаза.
– Такого не может быть!
– Может.
Буркнул Локс.
Клинки противников скрестились, рассыпая снопы искр на каменный пол. Стражи сражались спокойно, но напористо, тесня небольшой отряд нападающих обратно к лестнице. Паин парировал удар одного из рыцарей, нырнул под клинок другого и одним точным ударом снес ему голову. Шлем, с закрытым забралом, звонко стукнулся о брусчатку пола, подпрыгнув несколько раз в воздухе. Ни крови, ни плоти Паин не увидел. Не дожидаясь приглашения, на него напал второй страж. Отбиваясь от него дарканец закричал:
– Доспехи пустые! Слышите, они пустые.
– Это "заточенные души", – отозвался Локс, – давно я не сталкивался с таким колдовством. Рубите им ноги, тогда они не смогут сражаться. Все члены отряда, уставшие и мокрые от пота, все же переломили ход сражения. Стражи попятились назад. Первым добился своего Улас. Он отвел клинок противника и, продолжая движение плеча, отрубил обе железные ноги заколдованному духу. Тот рухнул на пол, рассыпавшись на множество ржавых железяк. Постепенно отряд справился и с остальными стражами. На ногах остался стоять только один безголовый, слепо тыкающий вокруг мечем. Локс убрал свое оружие в ножны и нанес ногой сокрушающий удар в броню "заточенного духа". Страж ударился о стену и рассыпался.
– Вперед! – скомандовал блондин.
Отряд в нерешительности остановился.
– Но здесь нет другого выхода, кроме того, что остался за нами.
Локс усмехнулся и прошел сквозь стену. Дарканцы последовали за ним.
– Иллюзия магии.
Проговорил наемник, глядя в глаза рыжеволосой женщине, сидящей на высоком стуле посреди небольшого зала, по углам которого высились колоны, поддерживающие свод, а прямо из стен лился ровный, искусственный свет. Рядом с ней лежала Лана, видимо без сознания. По крайней мере, Локс надеялся именно на это.