– Несложно, – медленно протянул Алистер, рассматривая меня. – И даже приятно. Но в качестве ответной любезности хочу знать, в чём конкретно помог.
Я на мгновение забыла, как дышать. Что, действительно упускает такую потрясающую возможность припереть меня к стенке? Я недоверчиво взглянула на некроманта, ожидая подвоха. Но Алистер молча ждал моего ответа. Очень, очень не хотелось говорить о ритуале, но следовало признать: объяснения были куда меньшим злом. Тем более о неудаче я могла и умолчать… Сделала глубокий вдох и скороговоркой выпалила:
– Это был ритуал на усиление дара через инициацию с более сильным магом. Всего лишь!
Некромант нахмурился, в янтарно-зелёных глазах снова сверкнула злость. И я прекрасно понимала почему. Пытаясь усилить свой дар, я на год лишила Алистера возможности восстанавливать резерв самым быстрым, эффективным и надёжным для тёмных магов способом. А то, что это вышло случайно и по незнанию, оправданием не являлось. Тем не менее я совершенно не желала возмещать ущерб физически! Позапрошлой ночью я пришла в объятия Алистера добровольно, но была против того, чтобы оказаться в них вынужденно. Ещё и не потому, что мы оба хотим близости, а потому, что ему нужно восстановить потраченную магическую силу. Представила себе эту ситуацию и поёжилась. Как же гадко… Каждый раз буду чувствовать себя использованной, точно… точно салфетка. Ни за что не соглашусь! И пусть только посмеет потребовать искупить вину таким образом! Я уже настроилась на очередной виток спора, но Алистер лишь кивнул и отрывисто произнёс:
– Понятно. Насчёт сильного мага ты не прогадала, поздравляю.
А дальше… Дальше он развернулся, подошёл к двери и распахнул её. Я растерянно моргнула. Меньше всего я ожидала именно такой реакции.
– Можешь идти, – сухо поторопил меня некромант. – Наш разговор бессмысленен. Не вижу причин тратить время.
– Что, действительно вот так просто отпустишь? – настороженно спросила я, не спеша выходить из-за кресла.
Не то чтобы я всерьёз ожидала, что подойду ближе, а он как схватит, как потащит на кровать со злодейским глумливым хохотом, но… Бережёного и богиня хранит.
– Я понял твою позицию, – спокойно ответил Алистер. – Это моя проблема, ты ни при чём. Что ж, пусть будет так.
Даже отошёл в сторону, давая мне возможность пройти. И действительно не стал останавливать. Кажется, у меня получилось отстоять свою точку зрения. Вот только я абсолютно не чувствовала себя победительницей.