Прошло два года, Ходжа часто стал прогуливать и появляться на работе в нетрезвом виде. Кречет же, напротив, много трудился, но высоких результатов не давал. Винт много раз беседовал с ними на предмет повышения мастерства детей. Но они до того зажрались, что Кречет однажды ему в присутствии Ходжи заявил:
– Сергей Сергеевич, главный в театре, не директор, а режиссёр. Так же и в спорте: ты хозяйственник и в учебный процесс не суйся. – Миша, запомни, я отвечаю за всё, спрос с меня будет. А ещё сброшу тебе информацию к размышлению: – Игорь Ильинский руководил театром и был народным артистом. Я мастерский норматив выполнил в шестидесятых годах, когда ты за партой сидел. И если вы с Ходжой считаете, что мне не следует вникать в спортивную работу коллектива, то заказывайте себе контейнера и вперёд прокладывайте курс на Байкал.
– Место жительства выбирать, – это наша прерогатива, – обиделся Кречет. Но нас не будет здесь, значит похороны будешь справлять по настольному теннису.
– Да нет насчёт чудесного озера я фигурально выразился, – сказал Винт, хитровато поглядывая на обоих сибиряков.
– Кстати, я был недавно в Олимпийском спортивном комитете, – попутно зашёл в наградной отдел, и оказывается у Александра Андреевича нет той квалификации, с которой я ему вызов сделал сюда. Никогда он мастером спорта не был. Вы, конечно, знаете, что моя жена народный судья. И если не прекратите со мной играть в нахалку, я отдам липовый квалификационный билет Ходжи ей. И вы оба уедете назад в Сибирь валить лес. Подделка документов у нас карается законом, тем более вы получили такие блага оформившись ко мне, что некоторым моим сотрудникам и во сне не снились.
Ходжа от стыда чуть под стол не залез и с ненавистью посмотрел в лицо Михаила Дмитриевича:
– Я тебе твердил, не прокатит, – энергично, как дирижёр он стал размахивать руками, – а ты уверял, проверять никто не будет. Плевал я с высокой колокольни на твою настоящую печать. Ты меня подставил, ты и оправдывайся. Я здесь лицо невинное.
Кречет в ответ не мог ни слова сказать, только опустил голову к низу.
– Правильно тебе отставку дали в КГБ, – засмеялся Сергей Сергеевич, – ты только что при мне без пыток, сдал своего наставника, коллегу и земляка. Представляю, кукую угрозу, ты нёс безопасности нашей державы. Без всяких допросов, за сухарик, все государственные секреты бы выдал нашему врагу.