– Знаешь, я люблю быть первым во всём, – продолжал свою беседу котик.
– У меня это не получается – быть первой, – отвечала я, почему-то абсолютно серьезно и немного расстроено, говорящему коту.
– А сегодня получилось, ты мой первый собеседник, – промурлыкал, как настоящий чеширский кот, мой новый знакомый, и улыбнулся, такой же сияющий улыбкой, от уха до уха.
– Прощай, – сказал кот. И побрел медленно прочь, потом остановился, обернулся и напророчил: будет место и земля, где ты будешь в числе первых по праву, и корона будет тебе впору и к месту. Сказав эти слова, кот припустил быстрее и скрылся из виду, оставив меня стоять с открытым ртом от удивления. Но удивляться было некогда, можно опоздать на урок. Значит, и ни к чему.
Вот такое тихое и спокойное для меня село, где я живу, и я не сумасшедшая, и не брежу наяву. Все эти мелочи. Скрипы и видения у нас в доме были предисловием к чему-то большему, что должно было произойти. И я, как Ассоль, ждала необычайных событий, но не алых парусов, а чего-то другого, своего. Говорящий кот же мне обещал. Он не должен был обмануть. Умный, и разговорчивый кот ни в одной сказке не является обманщиком, только сказочником. Я надеюсь, мой пестрый, общительный знакомый напророчил мне приключения, а то жизнь скучна и однообразна, как шарманка, каждый день повторяется одно и то же, только собрания соседских домовых, приходящих в виде белых кошек и рыжих котов в наш дом на цыпочках, на задних лапках, разнообразят её немного. Я уже привыкла видеть настоящий облик домовых и понимаю их язык, не испытывая при этом удивления. Домовые для других случайных людей похожи на кошек. А для меня это маленькие человечки в серых, мягких одежках с пушистыми шевелюрами, чаще старички, очень редко молодые. Только наш теперешний домовой – настоящий ребенок, на вид сказочный мальчик-с-пальчик.
То, что происходит со мной сейчас, началось около двух лет назад. Тогда мне было шестнадцать. А всего через месяц – исполнится восемнадцать.
Мы с моей мамой и младшей сестрой находились в такси, на пути домой, из центра, в субботу, в середине лета. Мы живем почти на краю села, возле самой речки, а до центра, где все магазины и библиотека, поликлиника, почта и прочие блага цивилизации надо идти с полчаса пешком или автобус, а лучше всего такси. Я только в легковой машине, где еду самостоятельно, без толпы, чувствую себя человеком.