Денис сорвался с места. Пробежал квартал и сбавил ход – медлительная тварь мелькала в отдалении, все еще настойчиво преследуя его.
– Зато остальные пока не проявляют интерес, – он сплюнул в траву вязкую слюну и попытался собраться с мыслями.
Первым делом нужно было позвонить родителям. К счастью, телефон не вылетел из кармана за время погони. Раздались гудки, но вместо маминого голоса Денис услышал до боли знакомый гул. Когда и с Лизой не удалось связаться, он понял, что чернота проникла в каждый уголок города и захватила все, до чего дотянулась. Оставалось только бежать, чтобы лично встретиться с близкими и убедиться: они в порядке. Вариант добраться на автобусе мужчина отмел, оказавшись на остановке: количество существ зашкаливало, за их гадкими тушами не было видно людей. Казалось, они перемешались в однородную массу с торчащими в разные стороны конечностями и головами. Но даже не это напугало Дениса, а то, как сочащийся гнилью ком плоти взглянул на него десятками белесых глаз и раскрыл клыкастые рты, в которых словно змеи метались ядовитые языки.
Спрятавшись за магазином, мужчина заметил на парковке две машины с надписью «такси». В одной весь салон занимала огромная тварь, чьи складки жирной кожи вываливались из открытых окон. Во второй за рулем сидел молоденький парнишка и как-то уныло и затравленно озирался, как будто тоже видел безумный спектакль, разворачивающийся на улицах города.
– Свободен? – тяжело дыша, спросил таксиста, и тот охотно кивнул.
«Сначала домой», – Денис назвал адрес и постарался расслабиться, давая отдых мышцам – учитывая количество тварей вокруг, силы еще пригодятся. – «Потом до Лизы. Ох, лишь бы ничего не случилось. Лишь бы их не задело. Лучше я, чем они. Я без них не смогу», – страшные мысли изводили своей назойливостью.
– День сегодня странный, – на грани слышимости проворчал водитель. – Все как с цепи сорвались.
Знал он о существовании черноты или просто чувствовал неладное, Денис не брался судить – не до чужих тайн сейчас было. Но парень явно нервничал – это читалось в его скованности и слишком сосредоточенном взгляде. Даже в том, что радио в машине непривычно молчало.
– Я бы сказал: черный день.
Фраза получилась невероятно точной. Мелькающий за окном город заполонили существа. Они были везде: болтались на рекламных стендах, карабкались по зданиям, сновали по улицам, метались под колесами машин. И в небе, и на земле – повсюду чернота, которая уже не таилась, а открыто нападала на людей, если те по какой-то причине все еще оставались собой – не прогнулись под влиянием чудовищ.