– Привет.
– Привет.
– Откуда ты? Я тебя раньше здесь не видел.
Мне пришлось ему соврать, чтобы вызвать доверие.
– Я из другого конца фермы.
– Вау, я никогда там не был, на другом конце. Но там были мои друзья, и они рассказывали мне, что у вас там опасно.
– Опасно?
– Именно. А что ты делаешь здесь?
– Ну, знаешь… я пришел к своей подружке.
– Подружке? Круто. Как её зовут? Вероятней всего, я её знаю.
– Ты задаёшь слишком много вопросов.
– А ты чужой человек, которого здесь никто не знает и непонятно зачем здесь находишься.
К нам подошел мужчина постарше.
– Марвин, ты что здесь делаешь? Я же сказал не выходить из-за двора, ты доделал свою работу?
Марвин опустил голову и ушел за шиферный забор. Мужчина подошел ближе и пожал мне руку.
– Я…
– Я слышал ваш разговор, ты здесь не местный. Не хочешь выпить? Я тебя кое с кем познакомлю.
Удача была сегодня явно на моей стороне.
– Я с удовольствием составлю вам компанию.
На какое-то мгновение я насторожился: а что если он меня раскусил и это ловушка? Что если они захотят мести и разорвут меня на части будто стая бродячих собак?
Мы шли молча, мой новый знакомый остановился.
– Ты правда из другого конца фермы?
– Да.
– Я хочу послушать твою музыку.
– Мою музыку?
Он с удивлением на меня посмотрел, и я понял, что задал действительно глупый вопрос.
– Да, ведь у каждого из нас есть своя музыка, этим мы и отличаемся от животных.
– Извини, это покажется, возможно, немного странным, но я не хочу петь, я немного не в духе.
– Да, это действительно странно, но я стараюсь принимать людей такими, как они есть. Какое у тебя имя?
– Я Стас.
– Меня зовут Балу, но знакомые и друзья зовут меня Липа.
Мы крепко пожали друг другу руки.
– Почему Липа?
Он убрал взгляд.
– Криминальное прошлое. Пойдём.
Мы шли по улице, я внимательно рассматривал местных, а местные рассматривали меня. Женщины стирали и развешивали одежду, мальчишки играли черепашьим панцирем и что-то орали на сленге, который был мне непонятен. Девочки-подростки были отдельно от всех, ярко одеты и с бегающими глазками, будто стая попугаев в городе, где живут вороны да воробьи. Словно отдельная каста, они перешептывались между собой.
Мы зашли в помещение, сделанное из шифера. Те, кто там сидел, насторожились, и я услышал из темноты:
– Липа, кто это с тобой?
– Спокойно, братья, это мой друг Стас. Он с другого конца фермы, он хочет, чтобы мы ему спели.