Еще одна общая черта народных традиций – они считаются «женским делом». Как сказал один мой друг: «Мужчины несут историю, а женщины – культуру». Мужчины занимались высоким искусством и магией, а женщины ткали, вышивали, готовили и выращивали растения. Они рожали детей и помогали наладить вокруг гармоничные отношения. Женский труд всегда считался более органичным, более естественным. Говоря менее корректно, его признавали второстепенным.
Кто создавал музеи, в которых хранятся произведения искусства? Кем были покровители художников? Кто мог позволить себе учиться? Чтобы понять, в чем отличие высокого искусства от народного, вам придется вглядеться в расхождение между богатыми и бедными и в культурный разрыв, возникший из-за него. То же отличие существует и между высокой и народной магией.
Мои друзья помнят, как их бабушки привязывали красную ленточку к детской кроватке, чтобы отпугнуть злых духов. Меня бесит, если кто-то открывает в доме зонт. И то, и другое – суеверия, но они обладают силой, раз уж мы в них верим. Каждую весну можно увидеть, как дети плетут кресты святой Бригиты – это традиция, чьи корни уходят в кельтское язычество. Развешивать падуб и плющ на рождественских праздниках – тоже старый языческий обычай. Традиционная народная магия кроется в том, как люди подметают полы (по часовой стрелке) и используют флоридскую воду или кирпичную пыль для очистки крыльца, и в том, как, случайно рассыпав соль, тут же бросают щепотку ее через плечо.
Можно разглядеть народную магию в образцах орнаментов для ткани и в вышивке, которые так же стары, как сами искусства, особенно вышивка бисером и шитье американских коренных жителей. Множество магических узоров встречается в английском плетении корзин, в индийской архитектуре и африканских тканях. Эти хитросплетения полны магии, и их использование не случайно. Они что-то значат. Они всегда что-то значили.
Народная магия стала модной, как произведения искусства, растиражированные на рюкзаках или на фестивале Коачелла. Это и хорошо, и плохо, поскольку грань между культурным присвоением и культурной оценкой тонка и неустойчива. Хорошая сторона в том, что понимание местной культуры и искусства гарантирует ему жизнь за пределами частных коллекций и музеев. Плохо то, что такое заимствование отнимает часть культуры, ничего не возвращая, не говоря уже о том уважении, которого эта культура заслуживает.