– Благодарю, Павел Петрович. У меня дача недалеко, там переночую, – ответил низкий бархатный баритон.
– Но на обед вы останетесь? А еще лучше – на ужин. Обещаю вкуснейшие шашлыки. У нас сегодня весело, молодежь обязательно танцы затеет. – Мишин отец подвел гостя к ребятам. – Вот она, наша смена… С Михаилом, моим сынком, вы уже знакомы? Манечку вам представлять не надо… А это Светик-семицветик, Манина подружка, друг этого дома и яркое украшение любой компании. Она и попеть, и потанцевать мастерица – молодец девчонка! Светочка, знакомься, это Юрий Алексеевич Шереметьев.
Света подала руку и кивнула, сосредоточив взгляд на холеных усах, в глаза нахалу смотреть не хотелось. Неожиданно Шереметьев склонился и поцеловал протянутую руку. Света вздрогнула, по спине отчего-то пробежали мурашки.
– Очень приятно. – Он выпрямился и все-таки поймал ее взгляд. Затем обернулся к хозяину. – Спасибо за приглашение, Павел Петрович, я с радостью его принимаю. Давно не проводил время среди молодежи.
Улицкий отошел, а гость оглядел примолкшую троицу.
– Ну, что интересненького расскажете?
– В кустах сирени живет настоящий ежик, хотите посмотреть? – брякнула Маня.
Это прозвучало так по-детски, что Светка чуть не покрутила пальцем у виска.
– Хочу, – улыбнулся Шереметьев, показывая ряд крупных белых зубов. – Всю жизнь мечтал увидеть живого ежа.
Он подхватил Маню под руку, и та повлекла его в сторону зарослей сирени.
– Аура, – прошипела тихонько Светка.
Миша мельком взглянул на нее и покачал головой.
– Ну, надо же как-то развлекать гостя. Неудобно бросать человека в незнакомой компании.
Уцепившись за Мишин локоть, Света нарочно шла нога за ногу, стараясь подальше отстать от парочки, разыскивающей гипотетического ежа.
– Миш, ты ничего не хочешь мне сказать? – начала она, глядя на него влюбленными глазами.
– Да, Света, я должен кое-что тебе сказать, но не сейчас…
– А когда? Мы же сейчас одни. Скажи, Мишенька…
– Потом, после обеда. Встретимся в саду, у фонтанчика за беседкой.
– Хорошо, договорились, – обрадовалась Света. – И там ты все мне скажешь?
– Да, – кивнул Михаил, отводя взгляд. – Смотри, они и правда что-то нашли.
– Миша, Света, идите сюда! – звала своим слабеньким голоском Манюня из кустов.
Шереметьев присел на корточки и тыкал прутиком в колючий комок, чтобы заставить ежика раскрыться и показать мордочку. Это ему не удавалось.