Неужели тот ужас ей приснился? Она медленно открыла глаза – в зеркале стояла её мать, та, которая ухаживала за Машей-инвалидом, в белом платье.
Жанетта взвизгнула, Маша сама испугалась происходящего, но служанка запрыгала радостным зайцем:
– У вас дар, моя госпожа! Он проснулся! Ах, какой редкий дар!
В зеркале образ усталой мамы таял, вернулась Мариэль – милая девушка с распущенными длинными волосами и испуганным взглядом.
– Какой дар, Жанетта?! Что происходит?! Прекрати визжать, объясни! – сказала и одёрнула себя: откуда в ней, Маше, эта грубость и уверенность?
Служанка успокоилась и замерла, светясь от радости, словно это она получила какой-то там дар:
– О, госпожа, дар трансформации очень редкий! И, – служанка понизила голос, – не все метаморфы признаются в этом. Сами понимаете, всегда найдётся кто-то, кто захочет вас использовать не так, как вам это понравится. Я позову госпожу Иларию, извините, она…
– Стоять! – повторила Маша, усвоив, что с Жанеттой строгий голос работает лучше всего. – Пока ты мне всё не объяснишь… Должна же я вспомнить… Я тебя… не отпускаю. Вот!
– Но слугам запрещено говорить с хозяевами о таких вещах прежде их родителей! – Жанетта по привычке снова прикрыла ладошкой рот.
– Значит, ты будешь единственная, кому это позволено. Садись! – Маша похлопала по кровати, служанка колебалась, тогда Машина рука притянула за юбку и усадила рядом. – И не юли, пожалуйста.
– Ох, госпожа Мариэль!
– Начнём с Ирминсуля. Название кажется мне знакомым, но…
Говорили они долго, и периодически у Маши возникало желание записать услышанное в тетрадку, ибо от этой информации кружилась голова. Что-то казалось знакомым, но, как ни пыталась Маша за ниточку потянуть и размотать весь клубок воспоминаний, толку не было.
Повисла пауза: Маша не знала, о чём спрашивать, а Жанетта – рассказывать.
– Ладно, иди к матушке, я подожду, – вздохнула Мария.
– Желаете одеться, госпожа?
– А я не одета? Ну да, ночнушка, наверное…
Жанетта выпучила глаза, услышав незнакомое слово, и унеслась к резным дверцам возле зеркала:
– Какое платье желаете выбрать, госпожа?
– Мне всё равно, давай любое, – Маша легла навзничь на кровать. Пока спала, всё было проще. Может, притвориться больной, чтобы собраться с мыслями?
Но Жанетта уже несла цветной ворох, положила его на кровать рядом и взяла одно из платьев: