– Спросил бы, вдруг девочка и в самом деле не прочь поскакать на необъезженном жеребчике! – это хохотнул ежик.
– Да она за такое предложение оплеуху вкатит! – загорячился мой дракон.
– А ты пробовал, Рэйн?
– Спорим, Северина в ответ в такие дали пошлет, что и за день не долетишь?
Какой же он у меня умница, умилилась я.
– Спорим! – отозвался Элиас. – Что поставишь?
– Сам сначала скажи, – вместо того, чтобы послать мерзавца, с азартом предложил Рэйдэн.
Вот как, значит. Прямо вылитый батюшка мой, когда зеленое сукно игральных домов глаза застит. Разочаровал, чешуйчатый, лучшего была мнения о тебе.
– Предлагай, – фыркнул Элиас.
– Хорошо, – Рэйнар включился в игру. – Если Северина откажется, ты всем расскажешь, что матушка твоя поломойкой была!
– Вот ты, значит, как? – прошипел цаца. – Отлично! Тогда ты, если она за талан согласна будет на все, женишься на ней!
– Друзья, а может, хватит? Не дело вы удумали! – попытался урезонить спорщиков рыжебородый, но куда там, их уже несло – и берегов не видать!
– Ну, согласен? – я прямо увидела, как Элиас подался вперед.
– Согласен! – выкрикнул Рэйнар. – Слово даю!
– Друзья, разбейте и будьте свидетелями нашего спора!
Перед моими глазами отчетливо встало рукопожатие глупых драконов.
– Разбил! – торжественно провозгласил ежик. – Теперь с любопытством жду исхода! Где же эта девица?
– Ничего, подождем. – Элиас расхохотался. – Будущую жену можно и подождать, да, Рэйн?
***
Я дрожащими руками нацедила в кружки кваса и с трудом удержалась, чтобы не плюнуть в них. Промокнула слезы в уголках глаз краешком фартука. Можно было бы, конечно, выплеснуть квас в ваши наглые рожи, гнусные драконы, да выставить вас вон из таверны, запретив и на пороге появляться. Но это слишком малое наказание за ту пакость, что вы удумали.
Я улыбнулась сквозь слезы. Есть план получше! Подняла тяжелый поднос и вышла в зал. Я вас навсегда отучу на девическую честь спорить, подлые чешуйчатые! Так напугаю, что мало точно не покажется! Держитесь!
– Вот ваш квас, господа, – я поставила поднос на стол. – Еще чего-нибудь изволите?
– Изволим, – Элиас усмехнулся. – Да, Рэйн?
Дракон молчал, глядя в стол, и в моей душе уже затеплилась надежда, что он окажется выше этой глупой затеи. Но, увы.
– Да, – Рэйнар поднял на меня золотисто-желтый взгляд. – Хочу спросить вас, Северина, не согласитесь ли вы в обмен на это, – на стол лег еще один золотой талан, – подарить мне свои пылкие ласки?