Девушка заплела волосы в замысловатую косу и, слегка подкрасившись, стала похожа на снежную принцессу. Единственное, что портило весь образ – украшения, подаренные Эшем и Дарионом. Серьги она всё же сняла, хоть Эш и не советовал, ведь они абсолютно не вписывались в образ. Снимать кулон было опасно, а кольцо намертво вцепилось в палец, что слегка пугало.
У Элины, вообще, было такое чувство, что это кольцо стало своеобразным клеймом – меткой принадлежности. Будь оно обручальным, девушка не стала бы нервничать, но Эштиар сказал, что это всего лишь артефакт.
Нахмурившись, Элина крутила в руках серьги и размышляла, что можно сделать с артефактами. Может существуют какие-то чары, способные изменить украшения, чтобы они подошли к наряду?
– Сегодня ты затмишь всех на балу, – раздался тихий, слегка охрипший голос Эша за спиной.
У Элины появилось чувство, что её погладили и приласкали одновременно. Все эти трюки, которые Эштиар проделывал с помощью голоса, безумно интриговали. Разве может человек сделать нечто подобное? Она повернулась к хранителю и окинула того зачарованным взглядом.
Эш, как всегда, выглядел безупречно. На нём красовался чёрный пиджак с воротником стойкой, из-под которого слегка выглядывала белоснежная рубашка. Волосы мужчины были идеально уложены и собраны в низкий хвост. На его губах блуждала загадочная улыбка, которую Элине неимоверно хотелось стереть поцелуем. В общем – хранитель был самим совершенством.
В свою очередь Эш на мгновение затаил дыхание, когда увидел Элину, до того нереальной казалась девушка. Если во время первого бала она напоминала золотую статуэтку, то сейчас казалось, что в комнате стоит снежная королева. Захотелось заморозить комнату, чтобы она не растаяла от тепла, как ледяная скульптура.
Но стоило Элине повернуться и посмотреть на хранителя, и у того в глазах заплясали алые всполохи. Эшу пришлось приложить неимоверные усилия, чтобы удержаться на месте. В голове билась только одна мысль: сжать в объятиях, прижаться к манящим губам, снять это платье и… Вот на этом моменте, Эштиар закрыл глаза и постарался думать о празднике, на который ему необходимо попасть.
Правда, он сразу вспомнил, как недавно злился, поскольку Элина собралась пойти на праздник с де Грейдом. Мрачное чудовище внутри вновь подняло свою голову и довольно потянулось. Эш с упоением представил, как Кайрин де Грейд падает на землю и бледнеет, после чего начинает каяться во всех своих грехах. Именно так делали все, к кому приходил хранитель в прошлом. От таких неожиданных мыслей Эша отвлёк голос Элины: