Быстро осматриваюсь. Вдоль пола и потолка по стенам пылают строчки рун – таким же цветом расплавленного золота, как и преградивший мне путь щит. Я осторожно касаюсь пелены перед собой – она мягко отталкивает мою руку, не причиняя вреда, но и не давая ни малейшего шанса на продвижение вперед. Интересно, это Альд пытается меня защитить от того, что происходит там? Или не хочет, чтобы я как-то помешала происходящему?
Как бы то ни было, мне остается лишь наблюдать, как что-то темное беспорядочно мельтешит в видном мне сквозь щит дверном проеме. Будто бесформенная тень мечется туда-сюда в отчаянной попытке вырваться.
Неужели это Многоликий Отец?
От этой мысли мне становится жутковато, и благодарность к бывшему подселенцу за такую вот защиту робко царапает мои ребра изнутри.
Когда тень в очередной раз закрывает собой дверной проем, ее отбрасывает вспышка. Золотистая пелена искажает цвет, но я почему-то четко понимаю – это дело рук Суртаза. Или его посоха. И, судя по ввинтившемуся в мой разум пронзительному вою, Многоликому Отцу результат не понравился.
Альд – я легко узнаю его голос – что-то резко выкрикивает, и щит передо мной вдруг подергивается рябью. Глядя на мелкие прозрачные проплешины в мерцающем золоте, я чувствую искушение. Это мой шанс пересечь барьер и увидеть, что творится по ту сторону. Но стоит ли это делать?
Внутреннее чутье и здравомыслие в два голоса твердят – нет, ни в коем случае. Сейчас я там буду только мешаться. И хорошо, если никто в результате не пострадает. Но любопытство и какая-то безотчетная, непонятная тревога толкают меня вперед, прямо на мерцающую преграду. И она исчезает прежде, чем я понимаю, что делаю.
И все же, остатки осторожности побеждают. Остановившись в паре шагов от дверного проема, осматриваю комнату впереди. На полу сияют руны – не слишком ровные, начертанные явно наспех. Часть из них заляпана чем-то темным и… это что-то, кажется, движется.
Невольно содрогнувшись от отвращения, я поднимаю взгляд и успеваю заметить, как мимо проема с невероятной скоростью проносится… нечто. Оно то ли прыгнуло, то ли пробежало, свешиваясь с потолка – в любом случае, высоко над полом. А следом комната снова озаряется вспышкой – белоснежной до боли – такой же яркой, какой я видела ее во время стычки с Бледной Матерью.