Глава 3.
Картошка, раки и старый телевизор
Вечернее небо завораживало. Над головой рассыпались мириады звезд, словно горящие зерна пшеницы на черноземе. Мишка сидел на земле, разглядывая красоту небес. Витька с Колькой разжигали костер. Остальные ребята понемногу таскали сучья и поленья. Никита и Рома с Михой взяли рачницы, по одной каждому, и пошли попытать счастье. Сашка доставал из рюкзака картошку. Он раскладывал ее вокруг костра, чтобы позже, когда дрова достаточно прогорят, каждый сам укутал в угли свой ужин. Колька установил треногу с котелком, а Витька налил в него воду.
– Пускай кипит себе, потом меньше возиться, – ответил на Мишкин незаданный вопрос Колькин брат. – Когда раков соберем, останется только закинуть. Кто-то прихватил специи с солью?
– У меня есть! Я тоже взял! – ответили разом Рыжий с Олегом.
– Зачем ты брал? Я же сказал Михе, что возьму, – пробурчал Сережка.
– Мне Миха ничего не передавал, – развел руки Олег.
Подул слабый ветер, и вверх к густым кронам деревьев взвились первые искры разгоревшихся поленьев.
– Ребята, дров у нас маловато. То, что принесли, быстро сгорит. Мишка, пошли со мной, я знаю, где есть сухие ветки, – предложил Олег. – Там ветки длинные, вдвоем легче тащить будет.
– Пойдем, – согласился парень и вслед за братом Рыжего скрылся за кустами. – Далеко идти?
– Нет. Тут рядом овражек есть, в него старое дерево завалилось. Сейчас отломаем пару веток и притащим. Дерево сухое. Для костра – то что надо.
Посадка, вклинившаяся между полем пшеницы и полем с люцерной, была не слишком широкая, но с обилием в ней кустарника. Поэтому ребятам приходилось обходить много колючих веток, прежде чем они добрались до поваленного дерева. Обломать сухие ветки труда не составило. Уже через пятнадцать минут ребята тащили за собой длинные, приличной толщины поленья, помогая друг другу пробираться сквозь посадку. Но вот одна из веток зацепилась за что-то, и Олег, споткнувшись, упал на колени.
– Вот черт! – раздался его недовольный голос.
– Что там?
– Колено разодрал! Печет! Штаны жалко. Еще не старые. Мамка ругать станет за дырку.
Среди деревьев послышался непонятный звук, словно кто-то посмеялся, но прикрыл свой рот рукой.
– Ты слышал?
– Ага, – обернулся Олег, всматриваясь в темноту. – Странный звук. Наверное, сова.