София встала и забрала у мужчины купюру, опустив его руку.
– Мистер Иван! Это же Мария Аргова! – повышенным тоном сказала она, – Простите его пожалуйста. Он вас перепутал с….
– Ой, нет, ничего. Я не в таком большом статусе, чтобы вы извинялись, – улыбнулась Маша.
Иван встал и пожал ей руку.
– Мне жаль вашего отца. Он был героям для всех нас, – наигранно и безразлично сказал он, пытаясь это скрыть.
К ним подошла высокая, статная женщина в красивом красном платье и с богатой сумкой. Её взгляд был уверенным, а походка дерзкой и лёгкой.
– А эту женщину я знаю… – уныло сказал солдат и поправил галстук.
– Мама знакомься. Это – София Мирная, приёмная мать Дмитрия и Алисы, а это Иван Лихой.
– Знаю дочь, знаю. Кальмат постоянно обвиняет меня в попытке вербовки их военного командира, – строго ответила женщина, впившись в Ивана взглядом.
Тот отвёл от неё лицо и посмотрел на часы. София подошла к женщине.
– Миссис Виктория, я рада быть с вами знакомой. Вы хорошо справляетесь с ролью президента.
– Я тоже рада, наконец, познакомиться с матерью самого Дмитрия Молоцкого… пусть вы и не настоящая. У парня невероятный потенциал. Кстати, как поживает Алиса? Маша рассказывала, что ей сейчас очень плохо, – свела брови женщина.
– Она сильная девочка, – ответила София, уже пожалев о том, что начала этот разговор.
– А как вы сами? Я слышала, что у вас проблемы со здоровьем.
Иван ухмыльнулся и, не удержавшись, спросил:
– Что это вы так интересуетесь жизнью других людей?
– Я забочусь о гражданах своей страны. И вам советую.
– Я уж пока не президент…
Начался медленный вальс и свет в зале приглушился. Иван встал и протянул руку Софии.
– Могу ли я пригласить вас на танец? – спросил он.
София засмущалась, будучи неуверенной в своём здоровье, но согласилась. Они вместе поднялись на сцену и начали кружиться в танце. Маша смотрела на танцоров, а затем опустила глаза на визитную карточку, которую ей недавно оставил Дмитрий.
«Я что, влюбилась?» – подумала она. – «Быть не может. Сама себе не верю.»
Вдруг свет на сцене окончательно потух, погрузив всех присутствующих во тьму, а музыка прекратилась. Кто-то из толпы начал вскрикивать. Иван достал пистолет из кармана пиджака.
– без паники!
Прозвучало два выстрела, и все танцоры убежали с сцены, оставив Ивана и Софию одних.
– Спускайтесь и вы, – сказал мужчина, разворачивая Софию.