– Да уехали уже они, уехали.
– А когда? Я же из дома пришла. Их там нет.
– Да уж час как уехали. Дома, чай, должны быть.
– Час как уехали? – повторила Надя расстроенно. Боковым зрением она заметила мерцающий отблеск в кадке под фикусом. Присмотрелась повнимательнее: огонек не гас, даже стал ярче. И ее что-то потянуло туда – под фикусом мирно лежала и поблескивала мамина брошь «Ласточка».
– Ой, брошь! Мама обронила.
Она подняла ее, крепко сжала в ладони.
– Мамочка!
Она быстро поцеловала брошь.
– Беги, дитятко, домой! Беги! Тебя, наверное, уже заждались, – добродушно ворчал Степаныч, – зонт возьми! – крикнул в спину, да куда там, она уже бежала прочь.
Ледяной дождь по-прежнему хлестал, но теперь уже в спину. Мутные лужи стали по колено. Надя, запыхавшись, вбежала во двор. Одинокое окно светилось на пятом этаже.
– Неужели спят?
Она почувствовала беспокойство и непреодолимое желание оказаться сейчас же в квартире.
Вмиг пролетели ступени в мрачном подъезде.
Надя оказалась у нужных дверей и указательным пальцем вдавила кнопку звонка.
В спящем доме не умолкая пел соловей. Сонная Снежа открыла дверь.
– Это ты? – удивленно прохрипела Снежа, сонно качаясь. – Ты откуда?
Неожиданно зазвонил телефон.
– Ненормальные какие-то звонят. Уже целый час успокоиться не могут.
Снежа с презрением взглянула на телефон.
– Ты ответишь? – спросила Надя.
– Тебе надо, ты и отвечай, а я спать пошла.
Снежа недовольно захлопнула дверь в спальню.
Надя с тревогой подняла телефон.
Трубка металлическим басом спросила:
– Квартира Рассветовых?
– Да, – напряженно ответила Надя.
– Взрослые дома есть? – квакнули из трубки.
– Нет, – тихо ответила Надя, растерявшись от неожиданности.
– Передайте им: Рассветова Светлана Викторовна и Рассветов Михаил Ильич погибли в автомобильной катастрофе. Завтра с утра, часом к десяти зайдите к старшему следователю Валерию Павловичу Травкину в двадцать шестой кабинет.
Трубка замолчала, полилось нескончаемое «пи-пи-пи»…
Руки ослабли, трубка выпала, Надя сползла по стене на пол, закрыла глаза ладонями и заплакала. Разъярённая Снежа выбежала в коридор.
– Ну сколько можно! Я спать хочу, – закричала она, но мгновенно осеклась. – Ты чего ревешь?
Надя разжала левую руку, показала мамину брошь, прижала её к груди.
– Следователь сказал: мама с папой погибли. – Она опять зарыдала.