Дейра склонила голову на плечо и тихо проговорила:
– Я уже ухожу. Звезд сегодня не видно.
– И не нужно звезд, если есть ты.
Шакко сам не понял, как выпалил эту фразу и теперь остановился в растерянности, поскольку не ожидал от себя подобного проявления чувств. Он привык к простому развитию событий, когда сразу понятно, кто и для чего может сгодиться. Найса, к примеру, почти согласилась на интимное свидание, и оно обещало состояться ко взаимному удовольствию. Но теперь уже не вызывало интерес, в поле зрения появился более привлекательный объект.
Дейра тоже замерла у балюстрады балкона вполоборота к нему, – отсвет ближайших досфакелов и тени ветвей рисовали на ее загорелом лице штрихи, делая его похожим на маску для трагических представлений.
– Ты стоял за плечом королевы. Прибыл вместе с Джелло?
– Да, мое имя Шакко. А ты… мне понравился танец. Очень понравился.
Он вдруг ощутил себя унизительно косноязычным и скованным. Припомнил, что всего лишь простой солдат, которому повезло сплести судьбу с наследником трона Яшнисс, даже стать его другом, но значимо ли это для Дейры? Перед внутренним взором мелькнули годы скитаний и службы в рядах наемников. Грязь, кровь, смерть… выпивка и дурман другого рода.
Она же – дочь советника Драгго, того, кто фактически правил страной в годы гражданской войны. Дейра прекрасно воспитана и образована. Меж ними пропасть. Хватит ли сил выстроить надежный мост…
– Шакко? Да, я слышала твое имя. Запомню. А сейчас мне пора идти.
Она повела плечами, будто стряхивая незримые соринки, и уже хотела пройти мимо, но Шакко не собирался уступать дорогу.
– Подожди! Я только хочу спросить, ты пока останешься во дворце, да? Могу я тебя еще увидеть?
– Зачем? – в ее звучном голосе слышалось недоумение.
А он пытался подобрать нужные слова, боясь, что она скоро исчезнет в сумраке коридора. Недоступная и отчужденная, как статуя у недавно возрожденного фонтана в саду. Точно, сад…
И Шакко уцепился за единственно верную подсказку.
– Я не был на родине много лет. Пытаюсь привыкнуть, вспомнить. Голова кругом идет. Иногда кажется, что сплю, а пробуждение случится опять на Цоте. Суашшь… (Ругательство вполголоса)
Когда мы летели сюда, сердце ныло от радости, а сейчас я хожу, будто пьяный, не чувствую под ногами твердую почву. И что это такое? Нет, не то… и зачем я тебе говорю про себя… Я бы лучше тебя послушал. Хоть немного. Ты счастлива, Дейра? Ничто не тревожит тебя?