Сейчас
Сотый этаж почти не отличался от всех тех, что мы прошли раньше. А вот сто первый… Я напрягся еще когда только услышал шаги, приближающиеся из тьмы нового этажа. А уж когда это существо назвало меня по имени…
– Кот… – этот голос, его тембр, его звучание, я точно слышал его раньше.
Подсознание опередило мысли на доли секунды, а потом пришло узнавание.
– Дух Зла, – я посмотрел на невысокую скрюченную фигуру. – Ты сбежал от меня. И смотри, через что тебе пришлось пройти, чтобы достичь хотя бы частицы моей силы.
Существо молчало и буравило меня взглядом.
– Как интересно, – прервал паузу Карик. – Я чувствую, что когда-то это было красивое творение. Заготовка силы на физическом уровне, прочная надстройка на стихийном, но потом что-то пошло не так. Кот, учитывая, как тут пышут ненавистью именно в твою сторону, не хочешь рассказать, что ты сделал с этим милым стражем? Как именно ты его подставил?
На этот раз подколка демиурга не принесла никакой пользы. Я и так понял, что скрывается за этим существом. В ком еще стихии Зла и Обмана могли привести к такому результату. И кто мог это сделать. Кстати, насчет этого. Не пора ли Карику тоже получить свой ироничный ответ?
– Разве это важно? Вот что гораздо интереснее – как думаешь, почему твой слуга… – я настолько в лоб намекнул на Бо, что демиург только поморщился. Мол, кто же так грубо играет словами? Я. – Почему он пошел на столь крайние меры? Как ты довел столь милого толстяка до такого отчаяния?
Тень хохотнула. Смеяться надо мной она, видимо, считала ниже своего достоинства. А вот уколоть Карика – это уже был ее уровень.
– Милый толстяк, – Старуха тоже улыбнулась. – Я видела, что он оставлял в Кровавых полях там, где прошел. Ничего. И даже Мале пришлось постараться, чтобы остановить его. Кстати, Карик, ты же ведь официально не делился с ним силой?
Демиург промолчал, но Старуха и так увидела все, что хотела. Да и мы с Тенью тоже.
Удачно получилось, потому что уже через мгновение мне стало не до наблюдений. Пошедший вразнос дух Зла подпрыгнул на сотню метров, оттолкнулся от верхней стены башни, а потом пулей полетел в мою сторону. Недостаточно резко и быстро, чтобы меня удивить или опередить, но я все равно предпочел отойти на пару шагов. Просто на всякий случай. Или, можно сказать, в знак уважения к Злу, Бо и тому, что я уже успел увидеть в исполнении Зашам.