«Да, это сложно… Сложно осознавать свою беспомощность… Свою слабость… Пытаться спасти близких, понимая, что их жизнь висит на волоске и может оборваться в любой момент…», я отвел взгляд от понурых людей, сидящих в лодке, уставившихся на водную гладь. Вооруженные мужчины уже свыклись с тревожной и поистине смертельно опасной обстановкой. Они не высматривали притаившихся монстров в высокой траве, камышах и на нависавших ветвях, как раньше. Атак чудовищ не было с самого утра и казалось, что ящеры ушли.
Я заострил внимание на второй лодке нашей экспедиции. Она двигалась впереди в двадцати метрах. Я уже знал, что на скорости ящеры не могли атаковать и если двигаться на всех парах, то до места назначения можно добраться вполне безопасно. Другое дело, если где-то посреди реки заглохнет двигатель, тогда шансов выжить не останется. От подобных мыслей меня передернуло. Я посмотрел на Степу, сидевшего на носу «Прогресса» с карабином «Сайга». Он всматривался в темную воду, походившую на газировку «Байкал». Остальные двое, на вид им было лет по пятьдесят, вооружились охотничьими ружьями. В моторке со мной ехали двое. Один, на вид военный, крепкий парень с СКСом, подготавливал тротиловые шашки, скручивая их изолентой. Другой, с трофейным АК, ловко управлялся с лодочным мотором, уклоняясь от дрейфующих ветвей и мусора, которого после наводнения было очень много. В компании вооруженных людей мне было куда спокойнее, чем все эти дни с начала потопа. На какое-то время я даже сумел поверить в то, что мы справимся с поставленной задачей. Достигнем цели. Выведем оставшихся в живых и подорвем пещеру, закрыв проход в наш мир, надеюсь, навсегда. Но пока я собирал команду, «Они» тоже не теряли времени…
Впереди, по курсу первой лодки, появилось темное пятно. Оно возникло посреди фарватера и издалека напоминало сильно растянутый овал. Сперва мне показалось, что это разлитые нефтепродукты, но пока пятно было на поверхности, я увидел разбивающиеся о фигуру капли дождя. Объект, мелькнувший в воде, напоминал остов перевернутого катера. Рулевой впереди идущей лодки тоже увидел помеху, сбавил ход и отвернул «Прогресс» в сторону, чтобы обойти препятствие. Степан высунулся за борт, пытаясь увидеть подводную преграду.
– Ни хрена! – донеслось с идущей впереди лодки, которую медленно волокло на нас течением.