С первых дней войны враг встретился с ожесточенным, поистине героическим сопротивлением советских пограничников. До последнего патрона они сражались против фашистских полчищ. Всему миру известна эпопея героической защиты Брестской крепости. Ее оборона продолжалась более месяца…
Агрессор нес большие потери в людях и боевой технике, его продвижение вглубь страны с каждым днем замедлялось. Легкой прогулки фашистских полчищ, как это было на Западе, по советской земле не получилось. Менее чем за месяц боев они потеряли около ста тысяч солдат и офицеров, до половины брошенных в бой танков и почти тысячу триста самолетов. Большие потери понесла и Красная армия, вступившая в войну в чрезвычайно тяжелых условиях…
Гитлеровцы не ожидали, что их будет атаковать мощное партизанское движение, что в прифронтовых городах на добровольных началах будут созданы отряды и дивизии народного ополчения. Высоким патриотическим подвигом народа явилось перебазирование на восток страны в чрезвычайно тяжелых условиях свыше тысячи пятисот промышленных предприятий. В кратчайшие сроки они приступали к выпуску военной продукции на новых местах. В срыве фашистского плана «молниеносной войны» огромную роль сыграли героические защитники городов Ленинграда, Минска, Смоленска, Киева, Одессы, Севастополя, Тулы, Москвы. Отвечая на вопросы на Нюрнбергском процессе военных преступников, когда они начали понимать, что план «Барбаросса» терпит крах, фельдмаршал Кейтель произнес одно только слово: «Москва».
Зверства фашистских захватчиков носили массовый организованный характер, являясь следствием официальных директив самых высших нацистских инстанций. Об этом говорит и официальное обращение гитлеровского командования к солдатам Восточного фронта: «Уничтожь в себе жалость и сострадание, убивай всякого русского, советского. Не останавливайся, если перед тобой старик или женщина, девочка или мальчик, убивай, этим ты спасешь себя от гибели, обеспечишь будущее твоей семьи и прославишься навеки». Так и поступали фашистские захватчики.
Разрабатывалась система для уничтожения попавших в плен бойцов и командиров Красной армии. Одним из самых чудовищных документов германского верховного командования была директива от 12 мая 1941 года об отношении к политработникам Красной армии. Они объявлялись особо опасными для осуществления плана колонизации Советского Союза, для усмирения покоренной страны, для немецко-фашистской армии. Директива требовала немедленного физического уничтожения политработников, попавших в плен…