Важно, с кем именно из родителей у ребенка сложились особенно теплые отношения. Высокий доход мужчины в зрелости и продолжительность его карьеры существенно коррелировали с теплыми отношениями с матерью в детстве. Чем крепче и доброжелательнее были отношения ребенка с матерью, тем выше у него оказывался IQ в колледже и тем крепче его умственные способности оставались к 80 годам. Верно и обратное: конфликты с матерью были чреваты деменцией в старости. Из 115 мужчин, не имевших теплых отношений с матерью и доживших до 80 лет, 33 % страдали в старости слабоумием.
А как же хорошие отношения с отцом? Они тоже важны, поскольку в зрелости обещают меньшую тревожность, а в старости – большую удовлетворенность прожитой жизнью.
При этом смерть одного из родителей в раннем возрасте не имела фатального значения для здоровья: к тому времени, когда участникам эксперимента, потерявшим в детстве родителя, исполнилось 80, они были так же психически и физически здоровы, как и мужчины, выросшие в полных семьях.
Самым неожиданным выводом о влиянии родственников на будущее благополучие ребенка оказался такой: долголетие дедушек по материнской линии прямо связано с психологической стабильностью их внуков. Ранняя смерть дедушек по материнской линии предсказывает частоту аффективных расстройств у внуков. Речь, несомненно, идет о генетической природе психиатрических расстройств, но их природу науке еще предстоит выяснить.