«Всё бы отлично, но быть мухой не хочу. При всех ее достоинствах, мне больше по душе птицы, – подумал я. – Ах, вот бы стать птицей!»
Прямо с того балкона я прыгнул вниз. Первую секунду свободного падения я дал всем жилкам своего тела испугаться, а мозгу впрыснуть немного адреналина в кровь. Наше восприятие падения чем-то схоже на ощущения бутылки воды, которую бросили в воздух. Душа, словно жидкость в емкости, забивается в углы тела, в страхе покидая конечности. Потребовалось усилие мышц, чтобы расправить крылья, и сразу же давление воздушной массы скорректировало мою траекторию. Теперь я не падал камнем, а по параболе планировал вперед к земле. Каждое перышко моего тела чувствовало, как я трусь о воздух, сначала разрезая его своим острым клювом, а затем делегируя задачу аэродинамике. Махать крыльями оказалось еще труднее, чем их раскрыть, поэтому я спланировал прямо в листву дерева. Внешне покажется, что падать в дерево не больно, но за обилием мягкой листвы всегда ожидают твердые ветки. К счастью, мне повезло, и никакой травмы я не получил.
Теперь я пополнил список тех дурных птиц, которые иногда врезаются в людей, в машины, в деревья. Треск ветвей был столь чистым и звонким, что после я жалел, что его не записал какой-нибудь звукорежиссёр, чтобы не переводить ветки впустую. Встрепенувшись, я обнаружил себя сидящим на одной из сотен веток взрослого дуба. Внутри кроны, как под куполом было видно все внутреннее устройство дерева. Бесчисленное количество отростков расходились в разные стороны, организуя цельную систему. Странно подумать, что все это лишь для того, чтобы держать листик ближе к Солнцу. На ветках ниже меня было несколько других птиц, но, кажется, им было не до меня, даже после такого шумного приземления. Для их мира я был лишь туристом, потому лишние взгляды меня не тревожили. Вдруг я почувствовал щекочущее прикосновение к лапам. Опустив голову, я обнаружил муравья. Теперь он был заметно больше, а точнее я стал меньше, поэтому и почувствовал, что он уперся в меня. Новое соотношение наших пропорций немного пугало, поэтому я поспешил перешагнуть его, чтобы он продолжил свой путь по ветке. Еще немного осмотревшись, я спрыгнул на траву. Из тени дерева я вышел под Солнце. Сегодня была исключительно ясная погода, и мои черные перья блестели на свету, как плавленый битум, впитывая в себя всё тепло.