Священник задумался, поднял руку, призывая к тишине:
– Я еще раз обращусь к нужному человеку. Попрошу помочь. Сдавайте документы Павлу Дмитриевичу. Только срочно.
Староста досадливо поморщился, громко крикнул, перекрывая гул недовольной толпы:
– Три дня. Три дня на прием документов. Сами понимаете обстановку. Мэр утвердил план застройки нашего района. Нужно торопиться.
Максим удивленно обратился к батюшке:
– Отец Николай, а что, такая проблема документы оформить? С девяносто второго года приватизация квартир идет. Бабушка быстро нашу приватизировала.
Отец Николай вздохнул, грустно глядя на Максима:
– У нас в России всегда так. Одной рукой помогаем, второй себе загребаем. В общем, один сеет, а другой жнет. Обычная неразбериха. Чиновнику чем больше путаницы, тем лучше. В мутной водичке всегда легче рыбу ловить.
Староста сошел с крыльца, за ним засеменила женщина с коляской:
– Как мне так быстро документы собрать? Я же все время с ребенком.
Староста отмахнулся от нее, как от надоедливой мухи:
– Это твоя проблема.
Народ стал постепенно расходиться. Максим направился в дом к отцу Николаю. Староста обернулся, провожая парня долгим взглядом. Недалеко стоявшая Настя с интересом наблюдала за всеми, потом, недовольно хмыкнув, тоже заторопилась домой.
Когда в доме священника продолжили прерванный собранием ужин, Максим вдруг поднялся из-за стола:
– Отец Николай, Ксения! Я вам признателен и благодарен за все, что вы для меня сделали. Отец Николай, я обдумал ваше предложение! Сегодня я родился, мой очередной день рождения… Я начинаю новую жизнь. В общем, я хочу попробовать.
На одном дыхании произнеся все это, Максим стушевался, сел. Ксения, с удивлением выслушавшая монолог гостя, быстро выбежала из комнаты. Отец Николай с улыбкой посмотрел на Максима:
– Хорошо, завтра и приступай к своим обязанностям.
Максим отвел взгляд, немного побледнев, посмотрел в глаза отцу Николаю:
– И еще… На исповеди я вам не сказал… Бабушка умерла за сутки до своего дня рождения. Мы с ней поссорились из-за Марины. Она не хотела видеть ее в нашем доме. В общем, была против наших отношений. Вот теперь вы знаете про меня все.
Ксения замерла в дверях, невольно услышав этот разговор. Помедлила, заходя в комнату. Выдавила из себя улыбку:
– Максим, возьми! Это фонарик, подарок на день рождения! Правда, он уже не новый. Я его с ключами носила.