– Иди работать в Центр инструктором – сказал полковник. – Передавай свой бесценный опыт подрастающему поколению! А опыта у тебя – на десятерых!
– Я согласен! – сказал Максим. – Когда приступать?
– А вот вернемся и можешь сразу и приступать!
– Слушаюсь, товарищ генерал! – Максим улыбнулся.
– Ну вот и хорошо, что договорились – сказал полковник. – Значит, после обеда идете с Остроговым Выборг смотреть! Город великолепный! Не пожалеете! Вадим, если люди были городами, ты был бы Выборгом!
– Это почему? – спросил Вадим.
– Ты в душе рыцарь и немного пацан! – ответил полковник.
– Не без этого – согласился Вадим. – Только я не тот рыцарь, про которого мне тут недавно вкручивали, из романов. Там это не рыцари, а какие-то сопливые барышни! Постоянно страдают, какие-то обеты принимают идиотские, с волевой мордой ходят, разговоры разговаривают! Рыцарь – это воин! Землевладелец и предводитель войска. Вот, такие рыцари мне ближе – которые рубят бошки врагам в промышленных масштабах, с соколами на охоту скачут с верными собутыльниками, и прочее средневековье! Пиры, разгул, опустошительные войны…
– Ага, чума, триппер и сифилис, пожары, массовые казни рыжих девушек, «Молот ведьм» и прочее мракобесие? – спросила Инга. – У тебя оказывается романтизированное представление о жизни средневековых рыцарей!
– Я же говорю, пацан! – сказал полковник.
– А я какой город? – спросила Машка, как-то печально вздыхая.
– Ты деревня Забулдыгино! – сказала Лика. – Это совершенно точно!
Все засмеялись.
– Вот стоит человеку один раз оступиться! – сказала Машка – Как ей тут же вешают ярлык!
– Тысячу и один раз, ты хотела сказать? – уточнила Вита. – Машка, не строй из себя невинную овечку! Ты бухаешь, как грузчик, когда есть возможность!
– Сама ты овца, Витек! – огрызнулась Машка. – Противная зараза! Я просто выпускаю пар таким образом!
– Машка-паровоз! – улыбнулась Лика. – Только вчера это паровоз у нас от угля отказался и пар так просто выпускал!
– Да ладно! – махнула Машка рукой – С кем не бывает!
Обед закончился, Максим и Вадим ушли гулять по городу.
И тут же за столом повисла атмосфера какой-то тревоги. Полковник обвел всех взглядом.
– Ну что, двенадцатые? – сказал он. – Железная дева. – Готовы поработать?
– Так всегда, вроде, готовы – ответила Инга, изобразив какой-то очень ленивый и небрежный пионерский салют.