– С удовольствием, – шипит голос. – Когда приход?
– Завтра утром на землях светлых. Взамен ты разрешаешь мне стать королём, когда всё закончится.
– Договорились.
На этом связь замолкает, и в пещере воцаряется тишина.
– Вероятно, Алиса подумала, что обхитрит весь мир, когда выберется. И меня обманет, и всех за собой утянет. Но мне важно только чтоб она остановила гостью, и тогда я нанесу решающий удар. Лишу и светлых, и саму Алису их шанса на спасение.
В пещере раздаётся не громкий, но отражающий эхом от стен, смех.
В мире сна.
Получив приглашение на участие в войне, Алиса вглядывается в пустое зеркало. Отражение ещё не прибыло в этот мир. Она, злорадно улыбаясь, потирает руки. Но даже в мире, в котором Алиса царствует, есть кто-то, кто мешает ей.
– В этот раз всё будет по-другому, мау, – говорит рот без головы.
– Где ты, проклятый кот? – недовольно бурчит Алиса, всматриваясь в каждый уголок леса.
– Ты никогда не выберешься, – говорит хитрым голосом кот.
– Пошёл отсюда! Я здесь главная! – кричит Алиса, не зная, откуда идёт голос.
Махнув невидимым хвостом, кот прыгает возле неё и кладёт рядом пузырёк с надписью «выпей меня». Алиса не замечает кота и чуть не наступает на его подарок. Посмотрев вниз, она видит пузырёк, поднимает его и подходит к зеркалу, в котором всё ещё нет её отражения.
– Тебе не обмануть меня, глупое животное, – говорит она, сжимая в руке пузырёк.
Не получив ответа, думая, что ей ничего не угрожает, Алиса выпивает содержимое бутылька. В ту же секунду она исчезает из этого леса, оказавшись на другом конце мира проклятого сна. Кот улыбается.
Часть 1. Начало.
***
Меня зовут Мария, ничем не примечательная школьница старшей школы. Люблю надевать свободную одежду, то есть обычный мой вид – это серый или синий свитер, синие джинсы и кроссовки. В данный момент у меня короткая стрижка «каре» на светло-русых волосах. Что мне нужно для счастья – так это покой в своей комнате с интересной книгой в жанре фантастики. Что, кстати, бывает довольно редко. Так как в моей семье, помимо папы и мамы, есть ещё младшая сестра Ира. Полная моя противоположность. И так как у нас одна комната на двоих, покой мне только снится. Ей тринадцать лет, до сих пор любит всё розовое и героев детских мультиков. И одевается соответственно. Она ни разу в жизни не брала в руки книгу, может, только журналы с картинками. Совсем недавно мне исполнилось семнадцать, так она мне подвеску с Микки Маусом подарила. Лучше бы это была книга, хотя, зная её, я представляю, что бы это была за книга. Да ещё родители вечно упрекают насчёт моих пристрастий. Ну нравятся мне другие миры, что ж теперь. А они меня реальным миром жить заставляют. Ну их, пусть сами в своём тухлом пустом мире живут, а я интересные книжки читать буду.